Was ist der größte Planet in der Milchstraße?

Welcher Planet ist der größte in unserer Milchstraße?

Unser Sonnensystem wird von einem gewaltigen Gasriesen dominiert: Jupiter. Mit einem Durchmesser von rund 142.984 Kilometern übertrifft er den Durchmesser der Erde um ein Vielfaches. Um ein besseres Verständnis für die schiere Größe Jupiters zu bekommen, kann man sich vorstellen, dass er etwa 1300 Mal so viel Volumen einnimmt wie unsere Heimatwelt.

Im Vergleich zu anderen Planeten in unserem Sonnensystem ist Jupiter ein wahres Schwergewicht. Seine Masse beträgt das 318-fache der Erdmasse, was ihn zum größten Planeten in unserem kosmischen Zuhause macht. Jupiters riesige Größe ist auf seine Zusammensetzung zurückzuführen – er besteht hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium. Diese leichten Gase ermöglichen es dem Planeten, sich auszudehnen und eine so imposante Größe zu erreichen.

Abgesehen von seiner Größe ist Jupiter auch für seine markante Atmosphäre bekannt, die von gewaltigen Stürmen, darunter dem Großen Roten Fleck, geprägt ist. Der Planet hat zudem ein starkes Magnetfeld, das ihn zu einer Strahlungsfalle macht und potenziell Leben auf seinen Monden unmöglich macht.

Trotz seiner enormen Größe ist Jupiter nicht der größte Planet in unserer Galaxie, der Milchstraße. Dieser Titel gebührt dem Exoplaneten HD 100546 b, der sich in einem 330 Lichtjahre entfernten Planetensystem befindet. HD 100546 b ist ein Gasriese mit einer Masse, die etwa siebenmal so groß ist wie die Jupiters. Mit einem Durchmesser von rund 200.000 Kilometern ist er auch deutlich größer als unser Sonnensystem-Gigant.

Die Entdeckung von HD 100546 b und anderen Exoplaneten hat unser Verständnis über die Vielfalt und Reichweite der Planeten in unserer Galaxie erweitert. Während Jupiter in unserem eigenen Sonnensystem der größte Planet ist, gibt es im weiten Kosmos noch weitaus größere Welten, die darauf warten, entdeckt zu werden.