Was ist das schwerste Gestein?

Das schwerste Gestein: Ein Wettlauf der Dichten

Die Frage nach dem "schwersten Gestein" ist nicht so einfach zu beantworten, wie man zunächst annehmen könnte. Schließlich hängt die "Schwere" eines Gesteins nicht allein von seiner Masse ab, sondern entscheidend von seiner Dichte – dem Verhältnis von Masse zu Volumen. Ein großer, poröser Stein kann leichter sein als ein kleiner, kompakter, obwohl er mehr Masse besitzt. Die Suche nach dem schwersten Gestein wird daher zu einer Suche nach dem Gestein mit der höchsten Dichte.

Während Granit, aufgrund seiner Zusammensetzung aus Quarz, Feldspat und Glimmer, ein recht dichtes Gestein ist und gemeinhin als robust und schwer wahrgenommen wird, liegt seine Dichte im Bereich von 2,6 bis 2,8 g/cm³. Dies ist beachtlich, aber bei weitem nicht der Spitzenwert. Die poröse Struktur von Bimsstein, wie im einleitenden Absatz erwähnt, führt zu einer extrem niedrigen Dichte und macht ihn beinahe schwimmfähig. Diese enorme Spanne in den Dichtewerten verdeutlicht die Komplexität der Thematik.

Um die Frage nach dem schwersten Gestein zu beantworten, müssen wir uns auf extrem dichte Mineralien konzentrieren, die Gesteine bilden können. Hier kommen Metalle ins Spiel. Iridium, mit einer Dichte von etwa 22,6 g/cm³, ist das dichteste natürlich vorkommende Element. Iridium-haltige Gesteine, zum Beispiel bestimmte chromititreiche Gesteine, können dementsprechend sehr hohe Dichten erreichen. Allerdings kommen diese in der Regel nur in geringen Mengen und in Form von Erzen vor, nicht als massive Gesteinsformationen.

Ein anderer Kandidat für ein extrem dichtes Gestein sind Platin-haltige Gesteine. Platin selbst besitzt eine Dichte von ca. 21,4 g/cm³. Auch hier gilt, dass die Konzentration des Platins ausschlaggebend für die Dichte des gesamten Gesteins ist. Rein platinhaltige Gesteine sind selten. Vielmehr finden sich Platin-Minerale in anderen, oft mafischen Gesteinen verstreut.

Es ist daher schwierig, ein einzelnes Gestein als "das" schwerste zu bezeichnen. Die Dichte eines Gesteins ist abhängig von seiner mineralogischen Zusammensetzung und der Packungsdichte der Minerale. Gesteine mit hohen Anteilen an schweren Metallen wie Iridium oder Platin erreichen die höchsten Dichten, bleiben aber in ihrer Verbreitung und Masse deutlich hinter weit verbreiteten Gesteinen wie Granit zurück. Die Suche nach dem "schwersten Gestein" ist somit eher eine Suche nach dem Gestein mit der höchsten gemessenen Dichte, ein Wert der je nach Fundort und Mineralzusammensetzung variieren kann. Die absolute Höchstmarke bleibt daher wissenschaftlich betrachtet eine dynamische Größe.