Warum sehen Astronauten im Weltraum keine Sterne?

Warum sehen Astronauten im Weltraum keine Sterne?

Während die Bilder der Internationalen Raumstation (ISS) den Eindruck vermitteln, dass der Weltraum von funkelnden Sternen erfüllt ist, berichten Astronauten von einer überraschend dunklen Umgebung. Im Gegensatz zu den weitläufigen Sternfeldern, die wir von der Erde aus beobachten, sieht es aus dem Weltraum eher wie ein leerer, schwarzer Abgrund aus. Warum ist das so?

Die überstrahlende Umgebung

Die Dunkelheit des Weltraums wird durch die helle Umgebung verzerrt, die die Astronauten umgibt. Die Raumstation selbst, ihre Besatzung und die Sonnenstrahlung erzeugen eine erhebliche Menge an Licht, die die vergleichsweise schwachen Sterne überstrahlt.

So wie eine Straßenlaterne den Nachthimmel in ihrer Nähe aufhellt und Sterne unsichtbar macht, überstrahlt das künstliche Licht in der Weltraumumgebung die schwachen Sternlichter.

Die geringe Anzahl sichtbarer Sterne

Selbst wenn die Umgebung dunkler wäre, wären die sichtbaren Sterne für Astronauten immer noch begrenzt. Die Erdatmosphäre blockiert einen großen Teil des Sternenlichts, wodurch nur etwa 6.000 Sterne mit bloßem Auge sichtbar sind.

Im Weltraum gibt es keine Atmosphäre, die das Licht blockiert. Allerdings bedeutet das Fehlen einer Atmosphäre auch, dass es keine Lichtstreuung gibt. Ohne Lichtstreuung erscheinen Sterne als winzige, punktförmige Lichtquellen und sind nur sichtbar, wenn sie sehr hell sind.

Die adaptierte Wahrnehmung der Augen

Die Augen von Astronauten passen sich an die helle Umgebung im Weltraum an. Dies geschieht, indem die Pupillen verengt und die Empfindlichkeit der Netzhaut verringert wird. Diese Anpassung hilft zwar dabei, Blendung zu vermeiden, schränkt jedoch auch die Fähigkeit ein, schwache Lichtquellen wie Sterne zu erkennen.

Ausnahmen

Unter bestimmten Bedingungen können Astronauten tatsächlich Sterne im Weltraum sehen. Dazu gehören:

• Dunkle Umgebungen: In Bereichen der ISS, die vor direkter Sonneneinstrahlung geschützt sind, wie z. B. dem Cupola-Modul, können Astronauten Sterne beobachten.
• Nachtseiten der Erde: Wenn die ISS über die Nachtseite der Erde fliegt, gibt es keine künstliche Beleuchtung, die die Sterne überstrahlt.
• Mondlose Nächte: Ohne den hellen Schein des Mondes ist der Himmel über der Erde dunkler, wodurch mehr Sterne sichtbar werden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Astronauten im Weltraum keine Sterne sehen, weil ihre helle Umgebung, die geringe Anzahl sichtbarer Sterne und ihre angepasste Augenwahrnehmung die schwachen Sternlichter überstrahlen und unsichtbar machen.