Warum ist auf der Venus der Tag länger als das Jahr?

Der verkehrte Tag: Warum ein Venus-Tag länger dauert als ihr Jahr

Die Venus, unser innerer Nachbar im Sonnensystem, präsentiert uns ein faszinierendes Paradoxon: Ihr Tag ist länger als ihr Jahr. Während die Erde in etwa 24 Stunden einmal um ihre Achse rotiert und 365 Tage für einen Sonnenumlauf benötigt, benötigt die Venus ganze 243 Erdentage für eine einzige Rotation – und umkreist die Sonne in nur 225 Erdentagen. Wie ist dieses scheinbar widersprüchliche Verhältnis möglich?

Die Antwort liegt in der ungewöhnlich langsamen und retrograden Rotation der Venus. Im Gegensatz zu den meisten Planeten im Sonnensystem, die sich in Richtung Osten (prograd) drehen, rotiert die Venus sich langsam nach Westen (retrograd). Diese rückläufige Rotation ist ein Rätsel, das die Planetenforscher seit langem beschäftigt. Mehrere Theorien versuchen, diese ungewöhnliche Eigenschaft zu erklären.

Eine führende Hypothese konzentriert sich auf die gewaltigen atmosphärischen Kräfte auf der Venus. Ihre extrem dichte Atmosphäre, bestehend hauptsächlich aus Kohlendioxid, erzeugt einen enormen Oberflächenwinddruck, der um ein Vielfaches höher ist als der auf der Erde. Dieser Druck, kombiniert mit der starken Gezeitenreibung, die durch die Sonnenanziehungskraft auf die Atmosphäre entsteht, könnte im Laufe der Jahrmilliarden die Rotationsgeschwindigkeit der Venus erheblich verlangsamt und sogar umgekehrt haben. Man spricht hier von einem “atmosphärischen Bremseffekt”.

Eine weitere Theorie postuliert einen gewaltigen Impakt in der Frühzeit der Venus. Ein Kollision mit einem großen Himmelskörper könnte die Rotationsachse der Venus stark beeinflusst und die Rotationsrichtung umgekehrt haben. Die Geschwindigkeit der Rotation könnte durch die Energie der Kollision und die nachfolgenden Umstrukturierungsprozesse im Inneren des Planeten signifikant reduziert worden sein. Diese Theorie ist jedoch schwer zu belegen, da die genauen Ereignisse der frühen planetaren Geschichte nur schwer rekonstruierbar sind.

Die Kombination aus retrograder Rotation und der verhältnismäßig kurzen Umlaufzeit um die Sonne resultiert in dem bemerkenswerten Phänomen, dass ein Sonnentag auf der Venus (die Zeit zwischen zwei Sonnenuntergängen an einem bestimmten Punkt) sogar noch länger ist als ihre siderische Rotationsperiode. Der Sonnentag auf der Venus dauert etwa 117 Erdentage.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das längere Venus-Tag als Venus-Jahr nicht auf eine einzige Ursache zurückzuführen ist, sondern höchstwahrscheinlich das Ergebnis einer komplexen Interaktion zwischen atmosphärischen Kräften, Gezeitenreibung und möglicherweise einem frühzeitlichen Impakt ist. Die genaue Gewichtung dieser Faktoren und die vollständige Aufklärung des Rotationsrätsels der Venus bleiben Gegenstand der aktuellen Forschung und bieten spannende Möglichkeiten für zukünftige Missionen zur Erkundung unseres rätselhaften Nachbarplaneten.