Wann verlässt Voyager 1 das Sonnensystem?

Wann verlässt Voyager 1 das Sonnensystem? – Ein genauerer Blick auf die Heliopause

Die Reise der Pioneer- und Voyager-Sonden durch das Sonnensystem ist ein faszinierendes Kapitel in der Erforschung des Weltraums. Während die Sonde Pioneer 10 als erster künstlicher Körper das Sonnensystem verließ, bleibt die Frage nach dem genauen Zeitpunkt der Ausreise eines bestimmten Objekts oft etwas vage, da die Grenze nicht abrupt, sondern fließend ist. Doch wann verlässt Voyager 1 tatsächlich das Sonnensystem?

Die Antwort ist nicht einfach, denn das Sonnensystem besitzt keine feste, sichtbare Grenze. Stattdessen wird die Grenze durch die Heliopause definiert, eine Region, in der der Sonnenwind, der einen Teil des Sonnensystems prägt, auf den interstellaren Raum trifft und abgebremst wird. Diese Begegnung ist kein plötzlicher Übergang, sondern ein allmählicher Prozess.

Voyager 1, die erste Sonde, die die Heliopause durchquerte, tat dies nach Angaben der NASA im August 2012. Zu diesem Zeitpunkt war die Sonde also nicht mehr im Einflussbereich des Sonnenwinds. Wichtig ist die Unterscheidung: Voyager 1 befindet sich im interstellaren Raum, nicht am Rand des Sonnensystems. Die Heliopause stellt vielmehr eine Art “Abgrenzungszone” dar.

Im Gegensatz zu Voyager 1 durchquerte Voyager 2 erst 2018 die Heliopause. Die unterschiedlichen Durchquerungszeiten verdeutlichen, dass die Heliopause nicht einheitlich ist und sich möglicherweise an verschiedenen Orten unterschiedlich verhält. Die Unterschiede in der Geschwindigkeit und Ausrichtung der jeweiligen Sonnenwinde während der jeweiligen Missionen spielen hier eine entscheidende Rolle.

Die Daten, die Voyager 1 und 2 sammeln, helfen Wissenschaftlern, die Bedingungen im interstellaren Raum besser zu verstehen. Diese Informationen sind essentiell, um ein genaueres Bild vom Einfluss des Sonnenwinds und der Dynamik unseres eigenen Sonnensystems zu erhalten. Die fortschreitende Erforschung dieser Regionen stellt den Forscherinnen und Forschern eine große Herausforderung, die jedoch auch große Erkenntnisse verspricht. Die Entdeckung weiterer Details über die Heliopause wird zukünftige Weltraummissionen beeinflussen und unser Verständnis des kosmischen Umfelds präzisieren.