Können wir tagsüber Sterne sehen?

Können wir tagsüber Sterne sehen? Ein Blick in die Himmelsmechanik

Die Frage, ob man tagsüber Sterne sehen kann, scheint auf den ersten Blick einfach zu beantworten: Nein. Doch die scheinbare Einfachheit birgt ein tieferes Verständnis der Himmelsmechanik und der physikalischen Eigenschaften von Licht in sich. Die Antwort ist zwar im Wesentlichen “nein”, aber die Begründung ist komplexer als ein einfaches “Die Sonne ist zu hell”.

Der Grund, warum wir tagsüber keine Sterne sehen, liegt in der überwältigenden Helligkeit der Sonne. Unsere Sonne ist, verglichen mit den Sternen, die wir nachts beobachten, ein enorm leuchtstarkes Objekt in unmittelbarer Nähe. Ihr Licht überstrahlt das viel schwächere Licht selbst der hellsten Sterne um ein Vielfaches. Man kann sich das wie eine einzelne, extrem helle Taschenlampe vorstellen, die ein ganzes Zimmer ausleuchtet. Die kleinen, weit entfernten Lichter von Kerzen im selben Raum sind dann schlichtweg unsichtbar.

Es ist nicht nur die höhere Leuchtkraft der Sonne, sondern auch die Streuung des Sonnenlichts in der Erdatmosphäre, die die Sichtbarkeit der Sterne verhindert. Die Luftmoleküle und Aerosole in der Atmosphäre streuen das Sonnenlicht in alle Richtungen, wodurch der Himmel tagsüber seine charakteristische blaue Farbe erhält. Dieses gestreute Sonnenlicht füllt den Himmel mit einem diffusen, hellen Schein, der das schwache Sternenlicht vollständig überdeckt. Man könnte sagen, die Sonne “ertränkt” das Licht der Sterne in einem Meer aus hellem, gestreutem Licht.

Theoretisch sind die Sterne aber auch tagsüber am Himmel. Ihre Position verändert sich natürlich nicht einfach, weil die Sonne scheint. Würde man die Sonne auf magische Weise aus dem Bild entfernen, wären die Sterne auch tagsüber sichtbar.

In der Praxis gibt es jedoch einige Ausnahmen. Unter ganz speziellen Bedingungen, zum Beispiel während einer totalen Sonnenfinsternis, wenn die Sonne vollständig vom Mond verdeckt wird, können Sterne tatsächlich am Tageshimmel beobachtet werden. Die plötzliche Dunkelheit erlaubt es dem Auge, das sonst überstrahlte Sternenlicht wahrzunehmen. Dies demonstriert eindrucksvoll, dass die Sterne auch tagsüber vorhanden sind, aber ihre Sichtbarkeit von der Lichtverschmutzung durch die Sonne abhängig ist.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Wir können tagsüber keine Sterne sehen, weil die Sonne ihr Licht so stark überstrahlt und die Atmosphäre das Sonnenlicht so effizient streut, dass das viel schwächere Sternenlicht unsichtbar wird. Die Sterne sind aber immer noch da, versteckt hinter dem gleißenden Schein unseres nächsten Sterns: der Sonne.