Gibt es Säugetiere, die nicht schwimmen können?

Säugetiere, die nicht schwimmen können: Ein Mythos?

Die Vorstellung, dass alle Säugetiere schwimmen können, ist weit verbreitet. Schließlich teilen sie grundlegende Merkmale wie Lungenatmung und ein ähnliches Skelett. Doch die Realität sieht anders aus. Während viele Säugetiere hervorragende Schwimmer sind, gibt es einige, die sich im Wasser äußerst ungeschickt anstellen oder gar nicht schwimmen können. Dabei spielen verschiedene Faktoren wie Körperbau, Lebensraum und erlernte Fähigkeiten eine Rolle.

Der im Eingangstext erwähnte Fall der Fledermäuse ist ein gutes Beispiel für diese Differenzierung. Zwar können sie – entgegen landläufiger Meinung – nicht fliegen und schwimmen gleichzeitig, ein unfreiwilliges Bad bedeutet jedoch nicht zwangsläufig den Tod. Ihre leichten Knochen und die relativ große Flügeloberfläche ermöglichen es ihnen, eine Zeit lang über Wasser zu bleiben. Instinktive Paddelbewegungen mit den Flügeln und Füßen unterstützen dieses “Notfall-Schwimmen” und helfen ihnen, das Ufer zu erreichen. Allerdings sind sie im Wasser sehr anfällig für Unterkühlung und Erschöpfung. Ein längerer Aufenthalt im Wasser kann für sie lebensbedrohlich sein.

Neben Fledermäusen gibt es weitere Säugetiere mit eingeschränkten Schwimmfähigkeiten. Einige Primaten, wie Gorillas und Orang-Utans, meiden Wasser instinktiv. Ihr schwerer Körperbau und ihre dichte Fellbehaarung machen das Schwimmen zu einer anstrengenden und gefährlichen Angelegenheit. Auch bei einigen Nagetieren, wie dem Meerschweinchen, sind die Schwimmkenntnisse rudimentär. Obwohl sie sich kurzzeitig über Wasser halten können, sind sie schnell erschöpft und ertrinken leicht.

Es ist wichtig zu betonen, dass die Fähigkeit zu schwimmen nicht nur angeboren, sondern auch erlernt ist. Junge Säugetiere, die in der Nähe von Gewässern aufwachsen, lernen oft von ihren Eltern, wie man schwimmt. Umgekehrt können Säugetiere, die keinen Zugang zu Wasser haben, diese Fähigkeit nie entwickeln.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Annahme, alle Säugetiere könnten schwimmen, ein Mythos ist. Während viele Arten ausgezeichnete Schwimmer sind, gibt es einige, die sich im Wasser ungeschickt verhalten oder gar nicht schwimmen können. Körperbau, Lebensraum und erlernte Fähigkeiten spielen dabei eine entscheidende Rolle. Der Fall der Fledermaus verdeutlicht, dass Überlebensstrategien im Wasser nicht immer gleichbedeutend mit aktiver Schwimmfähigkeit sind.

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