Wie lange kann jemand unter Wasser überleben?

Die Grenzen des menschlichen Überlebens unter Wasser: Ein komplexes Zusammenspiel

Die Frage, wie lange ein Mensch unter Wasser überleben kann, lässt sich nicht mit einer einfachen Zahl beantworten. Während gängige Angaben von ein bis drei Minuten Bewusstlosigkeit und etwa zehn Minuten bis zum Tod sprechen, handelt es sich dabei um grobe Schätzungen, die stark von individuellen Faktoren und den Umgebungsbedingungen abhängen. Die Realität des Ertrinkungsprozesses ist weitaus komplexer und vielschichtiger als oft angenommen.

Der entscheidende Faktor ist die Hypoxie, also der Sauerstoffmangel im Gehirn. Das Gehirn ist extrem sauerstoffabhängig und beginnt bereits nach wenigen Minuten ohne Sauerstoffzufuhr irreparablen Schaden zu nehmen. Die Zeit bis zur Bewusstlosigkeit variiert stark, abhängig vom individuellen Fitnesslevel, dem Vorhandensein von Grunderkrankungen (Herz-Kreislauf-Probleme, Asthma etc.) und dem Stresslevel vor dem Eintauchen. Ein trainierter Taucher kann beispielsweise seine Sauerstoffreserven effektiver nutzen als ein Ungeübter.

Darüber hinaus spielt die Wassertemperatur eine entscheidende Rolle. Kaltwasser verlangsamt den Stoffwechsel und kann die Zeit bis zum Einsetzen irreversibler Hirnschäden verlängern. Im kalten Wasser tritt der sogenannte “Kälte-Tauchreflex” ein, der die Blutversorgung zu den nicht lebenswichtigen Organen reduziert und somit den Sauerstoffvorrat im Gehirn länger erhält. Im Gegensatz dazu beschleunigt warmes Wasser den Stoffwechsel und verkürzt die Überlebenszeit.

Auch die Wasserqualität beeinflusst das Überleben. Verschmutztes Wasser kann zu Reizungen der Atemwege und Lungen führen, die den Ertrinkungsprozess beschleunigen. Das Einatmen von Wasser führt zu einem chemischen Ungleichgewicht im Körper (Säure-Basen-Haushalt), was den Organismus zusätzlich belastet.

Die oben genannten Zeiten (1-3 Minuten Bewusstlosigkeit, 10 Minuten Tod) stellen somit lediglich grobe Richtwerte dar. Berichte über erfolgreiche Reanimationen nach deutlich längeren Unterwasseraufenthalten existieren, basieren aber meist auf extrem günstigen Bedingungen wie beispielsweise sehr kaltem Wasser und schneller Rettung. Diese Extremfälle unterstreichen jedoch auch die Hoffnung, die selbst nach scheinbar aussichtslosen Situationen bestehen bleibt.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Überlebenszeit unter Wasser ist höchst variabel und hängt von einem komplexen Zusammenspiel individueller und umweltbedingter Faktoren ab. Eine pauschale Aussage ist daher irreführend. Schnelles Eingreifen und professionelle Reanimationsmaßnahmen sind entscheidend für die Überlebenschancen einer ertrinkenden Person.