Was bringt Händewaschen ohne Seife?

Händewaschen ohne Seife: Hilft es überhaupt? Ein kritischer Blick

Die Botschaft ist klar: Händewaschen schützt vor Krankheiten. Doch was passiert, wenn die Seife fehlt? Hilft reines Wasser genauso gut? Die kurze Antwort lautet: Nein, nicht annähernd. Während das gängige Bild des Händewaschens immer Seife beinhaltet, stellt sich die Frage nach der Wirksamkeit von Wasser allein – besonders in Situationen, in denen keine Seife zur Verfügung steht – als wichtiger denn je.

Klar ist: Wasser allein entfernt groben Schmutz und sichtbare Verschmutzungen von der Hautoberfläche. Man kann sich die Hände beispielsweise nach dem Gartenarbeit von Erde befreien. Aber die Wirkung ist begrenzt. Die entscheidende Rolle spielt die Zusammensetzung der Krankheitserreger und des Schmutzes selbst. Viele Krankheitserreger, wie Viren und Bakterien, sind von einer fettigen Membran umschlossen, die sich mit Wasser allein nicht entfernen lässt. Diese Lipidschicht schützt sie vor Austrocknung und ermöglicht ihr Überleben.

Seife hingegen wirkt hier entscheidend. Ihre Tensid-Moleküle besitzen einen hydrophilen (wasserliebenden) und einen hydrophoben (wasserabweisenden) Teil. Der hydrophobe Teil verbindet sich mit den Fetten und Ölen, die Krankheitserreger umhüllen, während der hydrophile Teil sich an das Wasser bindet. Durch das Spülen werden die so gebundenen Krankheitserreger dann effektiv von der Haut entfernt. Das mechanische Reiben mit den Händen verstärkt diesen Effekt zusätzlich, indem es die Seifenlösung besser in die Hautstrukturen eindringen lässt und die Erreger mechanisch ablöst.

Das bedeutet: Händewaschen ohne Seife kann in bestimmten Situationen eine Notlösung sein, um groben Schmutz zu entfernen. Es reduziert die Keimbelastung, aber deutlich weniger effektiv als das Waschen mit Seife. In Krisensituationen, zum Beispiel bei einem Wassermangel in einer Katastrophenregion, ist Wasser allein besser als gar keine Händereinigung. Allerdings sollte man sich stets der eingeschränkten Wirkung bewusst sein und bei der ersten Gelegenheit auf Seife zurückgreifen. Der Schutz vor Infektionen ist mit Seife deutlich größer.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Während Händewaschen mit Wasser allein einen minimalen hygienischen Effekt bietet, ersetzt es das Waschen mit Seife in keiner Weise. Seife ist essentiell für die effektive Entfernung von Krankheitserregern und sorgt für deutlich höhere Hygiene. Die Kombination aus Wasser und Seife ist daher die unbestrittene Methode der Wahl für saubere und gesunde Hände.