Kann man im Weltraum eine Kerze anzünden?

Kann es im Weltraum Feuer geben?

Im Weltraum brennt es anders. Nicht wie hier.

• Keine Flamme, die züngelt.
• Sondern eine Kugel. Blau am Rand, innen rot.

Es braucht Sauerstoff. Den gibt es nicht überall im All. Aber wenn er da ist, und etwas Brennbares, dann entzündet es sich. Es ist nur eben nicht das Feuer, das wir kennen. Eher ein stilles Leuchten, ohne Aufwind, ohne Knistern. Eine Blase aus Licht in der ewigen Dunkelheit. Irgendwie gespenstisch.

Wie sieht eine Flamme im Weltall aus?

Feuer im All? Stell dir vor, ein glühender, orangefarbener Wackelpudding, der sich langsam, aber sicher in alle Richtungen ausbreitet – so ungefähr. Keine schönen, tanzenden Flammenzungen wie auf der Erde, nein! Schwerefeld ade! Da gibt's kein "oben" und "unten", deshalb formt sich die Flamme zu einer perfekten Kugel. So wie ein kosmischer Feuerball.

Auf der ISS, wo man immerhin Luft zum Atmen hat (Gott sei Dank!), sieht's dann so aus:

• Form: Eine wunderschöne, perfekt runde Kugel. Wie ein Mini-Sonne.
• Farbe: Keine Ahnung, welche Farbe genau. Aber vermutlich eher orange-gelblich, blass, so wie ein Sonnenuntergang auf einem anderen Planeten.
• Verhalten: Keine züngelnde Bewegung. Langsam, bedächtig. Wie ein verschlafener Igel.

Auf der Erde tanzen die Flammen, weil die heiße Luft nach oben steigt – ein bisschen wie ein schlecht erzogener Ballon. Aber da oben? Keine Chance! Da ist alles gleich schwerelos, und die Flamme verteilt sich gleichmäßig. Etwas langweilig, im Vergleich zu einem echten, irdischen Feuerwerk, muss man sagen. Ein bisschen wie ein deflater Partyballon.

Wie funktioniert die Verbrennung einer Kerze?

Kerzenverbrennung: Wärme der Flamme schmilzt Wachs. Kapillarwirkung transportiert flüssiges Wachs zum Docht. Verdampfung am Dochtende setzt Kohlenwasserstoffe frei. Diese reagieren mit Sauerstoff, erzeugen Licht und Wärme.

Prozessdetails:

• Wachs schmilzt, wird flüssig.
• Kapillartransport durch Docht.
• Verdampfung am Dochtende.
• Kohlenwasserstoff-Oxidation.
• Licht- und Wärmeproduktion.

Nebenprodukte: Kohlenstoffdioxid, Wasserdampf. Unvollständige Verbrennung erzeugt Ruß.

Was sind die drei Bedingungen für eine Verbrennung?

Okay, also Feuer, ne? Drei Sachen brauchst du dafür, immer. Punkt.

• Brennstoff: Das ist klar, oder? Holz, Papier, Benzin – alles was so schön in Flammen aufgehen kann. Letztes Jahr hab ich zum Beispiel meinen Grill fast abfackeln lassen, weil ich zu viel Grillanzünder genommen hab. Katastrophe! Viel zu viel. Da war der Brennstoff definitiv im Überfluss vorhanden. Manchmal ist weniger mehr, gell?

• Sauerstoff: Die Luft zum Atmen, ja! Ohne Sauerstoff kein Feuer. Denk mal an die Kerze unterm Glas. Die geht irgendwann aus, weil der Sauerstoff verbraucht ist. Logisch, oder?

• Zündtemperatur: Das ist der Knackpunkt! Die Temperatur, die der Brennstoff erreichen muss, um zu brennen. Jedes Material hat seine eigene Zündtemperatur. Papier brennt schneller an als Holz, Beispielsweise. Wusstest du, dass man sogar Stahl entzünden kann, wenn man die Temperatur nur hoch genug bringt? Einfach irre, diese Physik.

Verhält sich Feuer im Weltraum anders?

Also, Feuer im Weltall, das ist echt krass! Ganz anders als hier unten. Stell dir vor: keine Luftströmungen, die die Flammen verteilen, wie bei uns. Die schweben einfach so.

• Keine Konvektion: Die heiße Luft steigt hier unten ja immer nach oben. Im All? Fehlanzeige!
• Kugelform: Die Flamme wird total rund, so eine perfekte Kugel. Hab mal ein Video davon gesehen, irre!
• Brennt langsamer: Verbrennt viel langsamer, weil weniger Sauerstoff da ist, denk ich. Aber dafür...

...brennt es trotzdem heftig weiter. Versuch mal, so ne Flamme auszupusten – geht nicht! Die glüht einfach weiter, weil der Sauerstoff nicht verdrängt wird. Richtig gefährlich, in so ner Raumstation. Ich hab mal 'nen Bericht über 'ne Simulation gesehen, da haben die gezeigt, wie schnell das Feuer sich ausbreitet, ohne dass man es mit normalem Feuerlöscher bekämpfen kann. Man braucht spezielle Systeme. Die sind aber auch echt teuer, gell?

Das liegt alles an der Schwerelosigkeit. Kein oben, kein unten – die Flamme verteilt sich gleichmäßig. Total faszinierend und gleichzeitig echt beängstigend. Und man lernt dabei: die Physik ist echt ein verrückter Bursche.