Ist Tee, der 10 Jahre abgelaufen ist, noch trinkbar?

Zehn Jahre alter Tee: Trinkbar, aber geschmacklich fragwürdig?

Tee gehört zu den Getränken, die viele Menschen gerne und regelmäßig konsumieren. Doch was passiert, wenn man eine vergessene Packung Tee im hintersten Winkel des Küchenschranks wiederfindet, die bereits seit zehn Jahren ihr Dasein fristet? Ist dieser Tee noch trinkbar, oder sollte er direkt im Müll landen?

Die gute Nachricht ist: In den meisten Fällen ist abgelaufener Tee, der korrekt gelagert wurde – also trocken, kühl und lichtgeschützt – nicht gesundheitsschädlich. Das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) gibt lediglich an, bis wann der Hersteller den vollen Geschmack und die optimale Qualität garantiert. Es handelt sich nicht um ein Verfallsdatum.

Ein zehn Jahre alter Tee wird jedoch kaum noch dem ursprünglichen Geschmacksprofil entsprechen. Die flüchtigen Aromastoffe, die dem Tee seinen charakteristischen Geschmack verleihen, verflüchtigen sich mit der Zeit. Je länger der Tee lagert und je ungünstiger die Lagerbedingungen (z.B. Feuchtigkeit, Wärme, Lichteinwirkung), desto stärker ist der Aromaverlust. Man kann also davon ausgehen, dass ein zehn Jahre alter Tee deutlich an Geschmack eingebüßt hat und möglicherweise muffig, fad oder abgestanden schmeckt.

Ein wichtiger Aspekt ist die Teesorte. Schwarzer Tee ist in der Regel länger haltbar als beispielsweise grüner Tee oder weißer Tee, da er stärker fermentiert ist. Auch Früchtetees und Kräutertees verlieren mit der Zeit an Aroma.

Besondere Vorsicht ist bei Arzneitees geboten. Hier können die Wirkstoffe mit der Zeit an Wirksamkeit verlieren oder sich sogar zersetzen und unerwünschte Nebenprodukte bilden. Bei Arzneitees sollte man daher das MHD unbedingt beachten und im Zweifelsfall lieber auf eine frische Packung zurückgreifen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Ein zehn Jahre alter Tee ist, abgesehen von Arzneitees, in der Regel unbedenklich zu trinken, sofern er trocken, kühl und lichtgeschützt gelagert wurde. Allerdings muss man mit erheblichen Geschmackseinbußen rechnen. Ob man sich den Genuss dieses Tees noch antun möchte, bleibt letztendlich jedem selbst überlassen. Ein Geschmackstest – mit geringer Dosierung – kann Aufschluss geben. Im Zweifelsfall ist es jedoch ratsamer, auf frischen Tee zurückzugreifen und so den vollen Geschmack zu genießen.