Halten Eiswürfel mit Salz länger?

Eiswürfel und Salz: Ein Paradoxon der Gefrierzeit?

Die verbreitete Annahme, dass Salz das Schmelzen von Eis beschleunigt, stimmt nur teilweise. Während Salz tatsächlich den Schmelzpunkt von Eis senkt, führt dies nicht zwangsläufig zu einem schnelleren Schmelzen, sondern kann unter bestimmten Umständen sogar das Gegenteil bewirken: die Eiswürfel halten länger. Dieser scheinbare Widerspruch lässt sich mit der physikalischen Eigenschaft der Kolligativität erklären.

Die Zugabe von Salz zu Eiswasser erzeugt eine Salzlösung. Diese Lösung hat einen niedrigeren Gefrierpunkt als reines Wasser (0°C). Um genau zu sein, sinkt der Gefrierpunkt proportional zur Konzentration des Salzes. Das bedeutet, dass das Eis, um zu schmelzen, erst eine niedrigere Temperatur erreichen muss als 0°C. Diese Temperaturdifferenz ist der Schlüssel zum Verständnis.

Der Effekt der Kolligativität:

Die Kolligativität beschreibt Eigenschaften von Lösungen, die von der Konzentration der gelösten Teilchen abhängen, nicht aber von deren chemischer Natur. In unserem Fall bedeutet dies: Je mehr Salz sich im Wasser löst, desto niedriger ist der Gefrierpunkt. Das Eis kann also theoretisch länger gefroren bleiben, da es mehr Energie benötigt, um die niedrigere Gefrierpunktstemperatur zu erreichen und zu überwinden.

Die Rolle der Isolation:

Allerdings spielt die Isolation des Eises eine entscheidende Rolle. Wenn die Eiswürfel in einer schlecht isolierten Umgebung liegen, beispielsweise in einem offenen Gefäß bei Raumtemperatur, wird der Wärmeaustausch mit der Umgebung den Effekt der niedrigeren Gefrierpunktstemperatur überkompensieren. Das Salz beschleunigt dann indirekt das Schmelzen, da die durch das Salz erzeugte Salzlösung leichter Wärme aus der Umgebung aufnehmen kann und schneller auf 0°C erwärmt wird. Die Eiswürfel schmelzen dann tatsächlich schneller.

Fazit: Unter optimalen Bedingungen länger gefroren:

Um den Effekt einer längeren Gefrierzeit zu beobachten, müssen die Eiswürfel gut isoliert sein. In einem gut isolierten Behälter, zum Beispiel in einer Thermoskanne, minimiert man den Wärmeaustausch mit der Umgebung. Die geringere Schmelzrate des Eises aufgrund des niedrigeren Gefrierpunkts überwiegt dann den Wärmegewinn von außen, und die Eiswürfel bleiben tatsächlich länger gefroren. Der Einsatz von Salz als Methode zur längeren Konservierung von Eis ist also abhängig von den Umgebungsbedingungen und der Isolation des Eises. Ein isolierter Behälter ist die entscheidende Bedingung für den Erfolg dieses “Tricks”.