Ist WLAN im Flugzeug kostenlos?

Kostenloses WLAN im Flugzeug? Ein seltenes Vergnügen.

Die Frage nach kostenlosem WLAN an Bord eines Flugzeugs ist schnell beantwortet: In den allermeisten Fällen ist die Antwort ein klares Nein. Während immer mehr Fluggesellschaften Bord-WLAN anbieten, ist dies fast ausnahmslos ein kostenpflichtiger Service. Das träge, oft überteuerte Internet aus den Wolken ist längst keine Seltenheit mehr, jedoch eine Investition, die die Passagiere selbst tragen müssen.

Vergessen Sie also die Vorstellung, entspannt und gratis im Internet zu surfen, während Sie über den Wolken schweben. Das Bild vom kostenlosen Bord-WLAN, das man vielleicht noch aus älteren Filmen kennt, entspricht längst nicht mehr der Realität. Die Kosten für die Einrichtung und den Betrieb eines zuverlässigen WLAN-Netzes in der Luft sind erheblich. Satellitentechnik, leistungsstarke Hardware und die nötige Infrastruktur an Bord müssen finanziert werden – und das zahlt sich die Airline durch die Passagiere zurück.

Die angebotenen Tarife variieren stark zwischen den Fluggesellschaften und den Flugstrecken. Üblich sind verschiedene Pakete: Von kurzen, stundenweisen Zugängen für den schnellen Check der E-Mails bis hin zu umfassenden Paketen mit unbegrenztem Datenvolumen für die gesamte Flugdauer. Die Abrechnung erfolgt meist bequem per Kreditkarte direkt über die Plattform der Airline oder eines externen Anbieters. Manchmal sind auch Prepaid-Karten erhältlich. Die Preise sind jedoch oft deutlich höher als vergleichbare Internetverbindungen am Boden.

Ausnahmen von der Regel kostenpflichtigen WLANs bestätigen diese jedoch. Einige Low-Cost-Airlines bieten gelegentlich kostenloses WLAN für kurze Zeit an, beispielsweise als Aktionsangebot oder für Mitglieder eines Treueprogramms. Auch manche Fluggesellschaften mit einer starken Fokussierung auf ein bestimmtes Segment (z.B. Geschäftsreisende) bieten unter Umständen kostenloses, eingeschränktes WLAN an. Allerdings handelt es sich dabei um Ausnahmen, die eher die Regel bestätigen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Wer während eines Fluges online sein möchte, sollte sich auf Kosten einstellen. Eine gründliche Überprüfung der angebotenen WLAN-Tarife der jeweiligen Airline vor dem Flug ist ratsam, um böse Überraschungen bezüglich der Kosten zu vermeiden. Das träumerische Bild vom kostenlosen, himmlischen Internet bleibt wohl weiterhin ein Traum.