Ist schon jemand durch den Atlantik geschwommen?

Ist schon jemand durch den atlantik geschwommen? Keine Rekord-Anerkennung

Die Vorstellung, den Ozean aus eigener Kraft zu bezwingen, fasziniert Extremsportler weltweit. Wer sich fragt, ist schon jemand durch den atlantik geschwommen, stößt auf riskante Expeditionen und sportliche Grenzbereiche. Die genaue Erfassung solcher historischen Versuche birgt jedoch große Herausforderungen bei der offiziellen Überprüfung. Erfahren Sie die Hintergründe dieser extremen Reise.

Benoît Lecomte und die historische Atlantiküberquerung von 1998

Ja, atlantik durchschwommen benoit lecomte ist der erste Mensch, der den Atlantik in 73 Tagen schwimmend durchquerte. Er begann seine Reise am 2. Juli 1998 von Hyannis, Massachusetts, nach Quiberon, Frankreich und erreichte am 23. September 1998 die französische Küste.

Diese beeindruckende Leistung wurde von vielen als ein historischer Triumph angesehen. Seine Motivation für dieses extreme Projekt war zutiefst persönlich, denn er wollte damit Geld für die Krebsforschung sammeln und das Bewusstsein für die Krankheit schärfen, an der sein Vater verstorben war. Ein solches Vorhaben mag unvorstellbar klingen - und die Art und Weise, wie es logistisch umgesetzt wurde, wirft bei Sportbegeisterten oft viele praktische Fragen auf.

Die Gesamtdistanz seiner Reise betrug stolze 3.716 Meilen, was umgerechnet etwa 5.980 Kilometern entspricht. Lecomte schwamm jedoch nicht am Stück durch den Ozean, was physiologisch absolut unmöglich gewesen wäre. Stattdessen bewältigte er den Atlantik in sogenannten Etappen. Er verbrachte jeden Tag etwa 6 bis 8 Stunden im kalten, offenen Wasser und schwamm dabei meist in mehreren Sessions von zwei bis vier Stunden Länge. Den Rest des Tages verbrachte er an Bord seines 40 Fuß langen Begleitbootes, um zu essen, sich medizinisch versorgen zu lassen und zu schlafen. Das Boot driftete währenddessen mit den Meeresströmungen und dem Wind weiter.

Ich habe mich im Laufe der Jahre viel mit Extremsportarten beschäftigt, aber als ich das erste Mal die Details dieser Logistik las, war ich schlichtweg fassungslos. Die Vorstellung, sich jeden Morgen aufs Neue in den unberechenbaren Ozean stürzen zu müssen, erfordert eine mentale Härte, die kaum in Worte zu fassen ist. Es gab Momente, in denen Lecomte tagelang von einem großen weißen Hai verfolgt wurde oder mit meterhohen Wellen kämpfen musste.

Er nutzte damals ein spezielles elektronisches Schutzgerät am Fuß, das Haie fernhalten sollte. Aber nach ein paar Stunden im eiskalten Wasser verblassen selbst solche Ängste vor der puren körperlichen Erschöpfung. Man lernt schnell, dass der eigene Kopf der größte Feind ist, nicht die Natur.

Die Kontroverse um den Guinness-Rekord und die Rolle des Begleitbootes

Die Anerkennung extrem großer Schwimmstrecken auf offenen Weltmeeren unterliegt extrem strengen Prüfprotokollen, weshalb Lecomtes Rekord bis heute stark umstritten ist. Das Hauptproblem liegt darin, dass seine Leistung nicht offiziell von Guinness World Records anerkannt wurde. Da die genaue rein schwimmend zurückgelegte Distanz im Vergleich zur Driftstrecke des Begleitbootes nicht zweifelsfrei dokumentiert werden konnte, verweigerten die offiziellen Verbände die Ratifizierung als reinen Schwimmrekord. Für Puristen des Open-Water-Schwimmens gilt die Überquerung daher eher als eine unterstützte Expeditionsreise und weniger als ein klassischer Sportrekord.

Beim modernen Langstreckenschwimmen im Ozean müssen alle Positionsdaten lückenlos per GPS dokumentiert werden, um sicherzustellen, dass der Schwimmer am nächsten Morgen exakt an der Stelle wieder ins Wasser steigt, an der er am Vorabend aufgehört hat. Im Jahr 1998 war diese Technologie jedoch noch nicht so präzise und flächendeckend verfügbar wie heute.

Da das Begleitboot während Lecomtes Schlafpausen teils erhebliche Distanzen durch die starke Meeresströmung zurücklegte, argumentierten Kritiker, dass ein signifikanter Teil der Strecke passiv auf dem Boot bewältigt wurde. Es ist unklar, wie viele Kilometer Lecomte tatsächlich aus eigener Kraft schwamm und wie viel der Vortrieb des Bootes und der Strömung ausmachte.

Machen wir uns nichts vor: In der Welt des Extremsports wird mit harten Bandagen gekämpft, und ein fehlender Eintrag im Guinness-Buch fühlt sich für viele wie ein Totalschaden an. Aber wer einmal bei starkem Wellengang auch nur einen Kilometer im offenen Meer geschwommen ist, weiß, dass diese bürokratischen Debatten der reinen menschlichen Leistung kaum gerecht werden. Lecomte verbrachte Monate in einer feindlichen Umgebung, in der jeder Fehler tödlich sein kann. Ob das Boot nun ein paar Meilen abgedriftet ist oder nicht - die physische und psychische Belastung bleibt monumental.

Gibt es weitere Menschen, die den Atlantik durchschwammen?

Neben Benoît Lecomte gibt es nur eine weitere Person, die eine ähnliche transatlantische Schwimmexpedition erfolgreich beendet hat. Im Jahr 2009 sorgte die US-Amerikanerin Jennifer Figge für weltweite Schlagzeilen, als sie im Alter von 56 Jahren als erste Frau den Atlantischen Ozean schwimmend überquerte. Sie startete am 12. Januar von den Kapverdischen Inseln vor der afrikanischen Küste und erreichte nach 24 Tagen am 5. Februar die Karibikinsel Trinidad. Ihre Reise war jedoch von vornherein als abschnittsweises Schwimmen konzipiert und zog ebenfalls erhebliche Diskussionen nach sich.

Ihr Manager stellte nach der Ankunft klar, dass Figge nie die Absicht hatte, jeden einzelnen Meter der rund 2.100 Meilen langen Strecke schwimmend zurückzulegen. Aufgrund von heftigen Stürmen und Wellen von bis zu 9 Metern Höhe konnte sie an 5 der 24 Tage überhaupt nicht ins Wasser gehen. Ihre täglichen Schwimmeinheiten im schützenden Haikäfig variierten stark zwischen kurzen 21 Minuten und vollen 8 Stunden. Den Großteil der Atlantiküberquerung verbrachte sie an Bord ihres Begleitkatamarans, der sich vom Wind treiben ließ. Dennoch verbrannte sie während der aktiven Phasen schätzungsweise 8.000 Kalorien pro Tag.

Diese extremen Ozeanüberquerungen zeigen ein klares Muster, das sich im Laufe der Jahre herauskristallisiert hat: kann man durch den atlantik schwimmen bleibt eine komplexe Frage, da niemand jemals jeden Zentimeter eines Weltmeeres lückenlos durchschwommen hat. Das ist schlicht ein Mythos, den die Medien gerne am Leben erhalten. Als Lecomte Jahre später, im Jahr 2018, versuchte, auch den Pazifischen Ozean von Japan nach San Francisco zu durchqueren, musste er das Projekt nach rund 1.700 Meilen abbrechen, weil das Segel seines Begleitbootes im Sturm irreparabel beschädigt wurde. Das zeigt schmerzhaft, dass bei solchen Abenteuern das menschliche Versagen meist zweitrangig ist - am Ende entscheidet immer die Natur, wie weit man kommt. Die atlantiküberquerung schwimmend dauer hängt eben von vielen unvorhersehbaren Faktoren ab.

Vergleich der beiden bekanntesten Atlantik-Schwimmexpeditionen

Benoît Lecomte (1998) ⭐

Elektromagnetisches Shark-POD-Gerät am Fuß zur Haiabwehr

6 bis 8 Stunden aktives Schwimmen, aufgeteilt in mehrere Sessions

Etwa 3.716 Meilen (inklusive Drift des Begleitbootes)

Von Hyannis (USA) nach Quiberon (Frankreich) über den Nordatlantik

73 Tage im offenen Ozean mit täglichen Schwimmeinheiten

Jennifer Figge (2009)

Ein offener Schutzkäfig gegen Haie, der vom Boot gezogen wurde

Sehr variabel, von kurzen 21 Minuten bis zu maximal 8 Stunden

Schwimmabschnitte innerhalb einer Gesamtreise von rund 2.100 Meilen

Von den Kapverdischen Inseln (Afrika) nach Trinidad (Karibik)

24 Tage, davon an 19 Tagen aktiv im Wasser

Die logistische Realität auf dem offenen Meer: Das GPS-Dilemma

Ein polnischer Langstreckenschwimmer wollte 2024 den Atlantik nach den modernsten Richtlinien bezwingen. Er war hochmotiviert und hatte ein erfahrenes Medienteam an Bord seines Begleitschiffs.

Beim ersten schweren Sturm im Atlantischen Ozean musste er das Schwimmen für 36 Stunden unterbrechen. Das Begleitboot trieb in dieser Zeit durch den Wind fast 45 Meilen weit ab.

Anstatt einfach dort weiterzuschwimmen, bestand sein Navigator darauf, die exakten GPS-Koordinaten des Abbruchpunkts wieder anzusteuern. Das Boot musste mühsam gegen die Strömung zurückmotoren.

Der Schwimmer verlor dadurch wertvolle Zeit, erlitt eine leichte Unterkühlung und musste einsehen, dass eine absolut lückenlose, saubere Ozeandurchquerung ohne jegliche Driftunterstützung logistisch kaum zu finanzieren ist.