Kann man auf der Polarstern mitfahren?

Mit der Polarstern in die Arktis und Antarktis – Ein Traum für Forscher, aber realistisch?

Die Polarstern, das deutsche Forschungseisbrecherschiff, ist ein Gigant der Meeresforschung und weckt bei vielen den Traum, an Bord einer solchen Expedition teilzunehmen. Ihr Ruf als einziges deutsches Schiff dieser Klasse mit globaler Einsatzfähigkeit ist legendär. Im Gegensatz zu vielen spezialisierten Forschungsschiffen, die auf bestimmte Meeresregionen oder Forschungsfragen fokussiert sind, bietet die Polarstern die Möglichkeit, nahezu jedes Weltmeer zu erkunden. Das macht sie zu einem begehrten Forschungsplattform – aber bedeutet das auch, dass jeder die Chance hat, mitzufahren?

Die Antwort ist leider: nicht ohne weiteres. Ein Platz auf der Polarstern ist hochbegehrt und an strenge Kriterien gebunden. Es ist kein gewöhnlicher Urlaubskreuzer, sondern ein Arbeitstier der Wissenschaft. Die Besatzung setzt sich aus erfahrenen Seeleuten, Technikern und Wissenschaftlern zusammen, die spezielle Qualifikationen und oft jahrelange Erfahrung mitbringen.

Wer mit der Polarstern fahren möchte, muss in der Regel Teil eines wissenschaftlichen Forschungsprojekts sein. Die Auswahl der Wissenschaftler und des begleitenden Personals erfolgt durch ein strenges Begutachtungsverfahren. Forschergruppen reichen ihre Forschungspläne ein, die dann von Experten bewertet werden. Die wissenschaftlichen Ziele, die Methodik und die Notwendigkeit der Polarstern für die Durchführung des Projekts sind ausschlaggebend. Ein Platz auf dem Schiff ist somit an eine erfolgreiche wissenschaftliche Bewerbung gekoppelt.

Darüber hinaus gibt es auch begrenzte Möglichkeiten für technische Unterstützung und logistische Aufgaben an Bord. Hier sind spezielle Fachkenntnisse und Erfahrung in der maritimen Logistik unerlässlich. Auch diese Stellen sind hochkonkurriert und die Auswahl erfolgt durch die Reederei und das Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI).

Für Touristen oder "Hobby-Forscher" ist eine Reise an Bord der Polarstern daher nicht vorgesehen. Es gibt keine öffentlichen Passagierfahrten. Die wissenschaftlichen Expeditionen stehen im Vordergrund, und die Kapazitäten sind auf die Bedürfnisse der Forschung ausgerichtet. Trotzdem ist es möglich, über das AWI und dessen Kommunikationskanäle Informationen über aktuelle und geplante Expeditionen zu erhalten und vielleicht einen Blick hinter die Kulissen dieses einzigartigen Forschungsschiffs zu werfen. Die beeindruckenden Bilder und Berichte von den Expeditionen lassen ein wenig von dem Abenteuer und den wissenschaftlichen Errungenschaften an Bord der Polarstern erahnen. Vielleicht inspiriert dies den einen oder anderen, den Weg der wissenschaftlichen Karriere zu beschreiten und selbst einmal die Chance zu ergreifen, auf diesem außergewöhnlichen Schiff mitzufahren.