Welches Tier hat mehr als 6 Beine?

Mehr als sechs Beine? Ein Streifzug durch die vielbeinige Welt der Arthropoden

Die Welt der Insekten ist uns vertraut. Sechs Beine, zwei Fühler – das ist die gängige Vorstellung. Doch die arthropodengestützte Vielfalt der Natur hält weit mehr bereit als nur Sechsbeiner. Tatsächlich gibt es eine ganze Reihe von Lebewesen, die die Sechs-Beine-Grenze bei weitem überschreiten. Dieser Artikel beleuchtet einige der bemerkenswertesten Beispiele.

Die oft zitierte Spinnentiere, mit ihren acht Beinen, sind ein naheliegender Ausgangspunkt. Doch ihre achtgliedrige Ausstattung ist nur der Anfang einer beeindruckenden Beinvielfalt. Weniger bekannt, aber gleichermaßen faszinierend sind die Pauropoden, winzige, im Boden lebende Tiere, die mit bis zu 11 Beinpaaren, also 22 Beinen, ausgestattet sind. Ihr Lebensraum und ihre geringe Größe machen sie für die meisten von uns unsichtbar, doch sie stellen einen wichtigen Bestandteil des Ökosystems dar.

Doch die wahren Bein-Giganten im Tierreich sind die Tausendfüßer. Der Name ist Programm, wenn auch leicht irreführend. Während die Bezeichnung “Tausendfüßer” eine immense Beinanzahl suggeriert, variiert die tatsächliche Anzahl der Beinpaare je nach Art erheblich. Während manche Arten mit “nur” elf Beinpaaren auskommen, gibt es Arten, die mit bis zu 350 bis 653 Beinpaaren aufwarten können. Diese enorme Beinanzahl ist an eine spezialisierte Körperform angepasst und dient vor allem der Fortbewegung in engen Bodenschichten. Die Extremitäten sind dabei oft schlank und kurz, um optimalen Halt und Vortrieb in ihrem Untergrundlebensraum zu ermöglichen.

Auch die Hundertfüßer, trotz ihres Namens, bieten einen interessanten Kontrast. Ihr Name impliziert ebenfalls eine hohe Anzahl an Beinen, doch in Wirklichkeit verfügen sie “nur” über 15 Beinpaare, also 30 Beine. Interessant ist dabei die asymmetrische Entwicklung der Beine: Das erste Beinpaar ist oft zu Kieferklauen umgebildet, die zur Beuteergreifung dienen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Vorstellung von “sechs Beinen” als Standard für Arthropoden stark vereinfacht ist. Die Natur bietet eine überwältigende Vielfalt an Beinanzahlen, die von den uns bekannten Achtbeinern bis hin zu den wahren Bein-Champions unter den Tausendfüßlern reicht. Diese Vielfalt spiegelt die Anpassungsfähigkeit dieser Tiergruppe an unterschiedliche Lebensräume und ökologische Nischen wider und verdeutlicht die beeindruckende Komplexität des Lebens auf unserem Planeten.