Wie kann man feststellen, ob etwas sauer, basisch oder neutral ist?

Sauer, basisch oder neutral? – Den pH-Wert entschlüsseln

Im Alltag begegnen uns ständig Stoffe mit unterschiedlichen Eigenschaften: Manche schmecken sauer wie Zitronensaft, andere fühlen sich seifig an wie Waschmittel. Doch was unterscheidet diese Stoffe auf chemischer Ebene? Die Antwort liegt im pH-Wert, der uns verrät, ob eine Lösung sauer, basisch oder neutral ist.

Der pH-Wert ist ein Maß für die Konzentration von Wasserstoffionen (H+) in einer Lösung. Je höher die Konzentration dieser Ionen, desto saurer die Lösung. Umgekehrt gilt: Je niedriger die Konzentration, desto basischer (alkalischer) die Lösung.

Die pH-Skala reicht von 0 bis 14, wobei 7 den neutralen Punkt markiert.

• Saure Lösungen haben einen pH-Wert unter 7. Je niedriger der Wert, desto stärker die Säure. Zitronensaft mit einem pH-Wert von 2 ist beispielsweise saurer als Kaffee mit einem pH-Wert von 5.
• Neutrale Lösungen haben einen pH-Wert von genau 7. Reines Wasser ist ein Beispiel für eine neutrale Lösung.
• Basische Lösungen (auch alkalisch genannt) haben einen pH-Wert über 7. Je höher der Wert, desto stärker die Base. Seifenlauge mit einem pH-Wert von 9 ist beispielsweise basischer als Natronlauge mit einem pH-Wert von 13.

Es gibt verschiedene Methoden, um den pH-Wert zu bestimmen.

• Indikatoren: Hierbei handelt es sich um Farbstoffe, die je nach pH-Wert ihre Farbe ändern. Lackmuspapier ist ein bekannter Indikator, der sich in sauren Lösungen rot und in basischen Lösungen blau färbt.
• pH-Meter: Für präzisere Messungen werden elektronische pH-Meter verwendet. Sie messen die elektrische Spannung zwischen einer Messelektrode und einer Referenzelektrode, die in die zu untersuchende Lösung eingetaucht werden.

Die Kenntnis des pH-Werts spielt in vielen Bereichen eine wichtige Rolle. In der Chemie ist er essentiell für die Durchführung und Kontrolle von Reaktionen. In der Medizin gibt der pH-Wert von Blut und Urin Aufschluss über den Gesundheitszustand. Auch in der Umweltanalytik ist die Bestimmung des pH-Werts von Wasser und Boden von großer Bedeutung.