Was ist der meist getrunkene Alkohol der Welt?

Baijiu: Der unterschätzte König der alkoholischen Getränke

Wenn es um die beliebtesten alkoholischen Getränke der Welt geht, denken die meisten Menschen wahrscheinlich an Bier, Wein, Whisky oder Wodka. Doch abseits der breiten internationalen Bekanntheit gibt es einen klaren Spitzenreiter, der Jahr für Jahr die Konkurrenz in den Schatten stellt: Baijiu.

Dieser chinesische Schnaps, dessen Name wörtlich “weißer Alkohol” bedeutet, ist außerhalb Chinas oft unbekannt, genießt aber im Reich der Mitte eine ungeheure Popularität. Schätzungen zufolge werden jährlich rund 13 Milliarden Liter Baijiu konsumiert – eine schwindelerregende Zahl, die alle anderen Spirituosen weit übertrifft. Zum Vergleich: Der zweitplatzierte Wodka kommt auf etwa die Hälfte dieser Menge.

Was macht Baijiu so besonders?

Baijiu ist nicht gleich Baijiu. Es gibt unzählige Varianten, die sich in Geschmack, Aroma und Herstellungsprozess unterscheiden. Im Gegensatz zu vielen anderen Spirituosen, die aus einer einzigen Zutat wie Weizen oder Kartoffeln destilliert werden, wird Baijiu traditionell aus Sorghum, Reis, Weizen, Mais oder Klebreis hergestellt. Die Fermentation erfolgt oft in Erdgruben, was dem Endprodukt einen einzigartigen, erdigen Geschmack verleiht.

Die verschiedenen Stile von Baijiu:

Die Komplexität von Baijiu lässt sich in verschiedene Stile unterteilen, die hauptsächlich anhand ihres Aromas klassifiziert werden:

• Starkes Aroma (濃香型): Dieser Stil ist der am weitesten verbreitete und zeichnet sich durch ein kräftiges, süßliches Aroma aus, oft mit Noten von Früchten und Getreide.
• Leichtes Aroma (清香型): Dieser Stil ist leichter und frischer als der starke Stil und erinnert oft an Birnen oder Äpfel.
• Reis-Aroma (米香型): Dieser Stil ist der mildeste und am wenigsten komplexe und hat ein subtiles, süßliches Aroma nach Reis.
• Sauce-Aroma (醬香型): Dieser Stil ist der komplexeste und umstrittenste, mit Aromen, die an Sojasauce, fermentierte Bohnen und sogar Medizin erinnern.

Warum ist Baijiu außerhalb Chinas so unbekannt?

Mehrere Faktoren tragen dazu bei, dass Baijiu außerhalb Chinas relativ unbekannt ist:

• Der Geschmack: Der Geschmack von Baijiu kann für westliche Gaumen eine Herausforderung darstellen. Die oft intensiven Aromen und der hohe Alkoholgehalt (oft über 50% Vol.) erfordern eine gewisse Gewöhnung.
• Der Mangel an Marketing: Im Vergleich zu globalen Spirituosenmarken wurde Baijiu bisher nur begrenzt international vermarktet.
• Kulturelle Unterschiede: Baijiu ist tief in der chinesischen Kultur verwurzelt und wird oft bei formellen Anlässen, Geschäftsessen und Familienfeiern getrunken. Diese starke kulturelle Bindung hat dazu beigetragen, dass es außerhalb Chinas weniger leicht zugänglich ist.

Ein Blick in die Zukunft:

Obwohl Baijiu derzeit hauptsächlich in China konsumiert wird, wächst das Interesse an dieser faszinierenden Spirituose auch international. Immer mehr Bars und Restaurants in westlichen Ländern bieten Baijiu-basierte Cocktails an, und es gibt Bestrebungen, den Geschmack an westliche Vorlieben anzupassen.

Ob Baijiu jemals die gleiche globale Popularität wie Wodka oder Whisky erreichen wird, bleibt abzuwarten. Sicher ist jedoch, dass dieser unterschätzte König der alkoholischen Getränke es verdient, entdeckt und genossen zu werden – nicht nur wegen seines einzigartigen Geschmacks, sondern auch wegen seiner reichen Geschichte und kulturellen Bedeutung.