Warum ist Hummer rot?

Warum ist Hummer rot?

Der Hummer, eine Meeresdelikatesse, ist bekannt für seine leuchtend rote Schale. Doch warum sind Hummer eigentlich rot? Die intensive Färbung ist auf das Zusammenspiel zweier Komponenten zurückzuführen: dem Protein Crustacyanin und dem Farbstoff Astaxanthin.

Crustacyanin: Der Blaupause

Crustacyanin ist ein Glykoprotein, das in der Schale des Hummers vorkommt. Es ähnelt dem Hämoglobin im menschlichen Blut, das Sauerstoff transportiert. Crustacyanin spielt jedoch keine Rolle bei der Sauerstoffversorgung des Hummers. Stattdessen bildet es die Grundlage für die rote Färbung der Schale.

Astaxanthin: Der Farbstoff

Astaxanthin ist ein Karotinoid, ein orange-roter Farbstoff, der in verschiedenen Organismen wie Algen, Hefe und Schalentieren vorkommt. Im Falle des Hummers stammt das Astaxanthin aus den Algen, die er frisst.

Die Verbindung

Wenn der Hummer Astaxanthin aufnimmt, bindet es sich an das Crustacyanin-Protein in seiner Schale. Diese Verbindung verleiht der Schale die charakteristische rote Farbe. Die Intensität der roten Färbung hängt von der Menge des aufgenommenen Astaxanthins ab.

Blau vor dem Kochen

Interessanterweise haben Hummer vor dem Kochen nicht ihre typische rote Farbe. Ihre Schalen erscheinen eher blau-grünlich. Dies liegt daran, dass das Protein Crustacyanin in seiner ursprünglichen Form blau ist. Beim Kochen denaturiert das Crustacyanin, wodurch das Astaxanthin frei wird und die Schale rot färbt.

Fazit

Die leuchtend rote Färbung des Hummers ist auf das Zusammenspiel von Crustacyanin und Astaxanthin zurückzuführen. Crustacyanin bildet die Blaupause für die Farbe, während Astaxanthin der Farbstoff ist, der der Schale ihr charakteristisches Rot verleiht.