Wie lange kann man nach dem Tod Organe entnehmen?

Die Uhr tickt: Organentnahme nach dem Tod – ein Zeitfenster des Lebens

Die Organspende ist ein Akt der Nächstenliebe, der schwer kranken Menschen eine zweite Chance auf Leben schenkt. Doch die Zeit spielt eine entscheidende Rolle. Die Frage, wie lange nach dem Tod Organe entnommen werden können, ist komplex und hängt von verschiedenen Faktoren ab. Die pauschale Aussage “bis zu 72 Stunden nach Herz-Kreislauf-Stillstand” greift zu kurz und vermittelt ein unvollständiges Bild.

Der entscheidende Punkt ist nicht der Zeitpunkt des Herz-Kreislauf-Stillstands, sondern der Hirntod. Nur nach zweifelsfrei diagnostiziertem Hirntod, der den unwiderruflichen und vollständigen Ausfall aller Hirnfunktionen bedeutet, ist eine Organentnahme ethisch vertretbar und rechtlich zulässig. Dieser Tod wird durch spezialisierte Ärzte, in der Regel Neurologen und Neurochirurgen, nach strengen Kriterien festgestellt, die mehrere unabhängige Untersuchungen beinhalten. Erst nach dieser zweifelsfreien Feststellung beginnt die “Uhr” für die Organentnahme zu laufen.

Die Zeitspanne, in der eine erfolgreiche Entnahme möglich ist, hängt jedoch stark vom jeweiligen Organ ab:

• Herz, Lunge, Leber: Diese Organe sind besonders empfindlich gegenüber Sauerstoffmangel und benötigen eine rasche Entnahme. Die maximale Zeitspanne nach dem Hirntod liegt hier deutlich unter 72 Stunden und variiert je nach individuellen Faktoren wie Alter, Vorerkrankungen und der Qualität der postmortalen Versorgung (z.B. Perfusion). Eine möglichst kurze “kalte Ischämiezeit” (Zeitspanne ohne Durchblutung) ist entscheidend für das Überleben des Organs nach der Transplantation.

• Nieren: Nieren sind etwas robuster und können unter bestimmten Bedingungen etwas länger ohne Durchblutung überleben als Herz, Lunge und Leber. Die maximale Zeitspanne bis zur Entnahme liegt aber ebenfalls im Bereich von deutlich unter 72 Stunden.

• Gewebe: Gewebe wie Hornhaut, Haut oder Knochengewebe sind weniger anfällig für Sauerstoffmangel und können auch nach einem Herz-Kreislauf-Stillstand über einen längeren Zeitraum entnommen werden. Hier kann die Entnahme in einigen Fällen bis zu 72 Stunden nach dem Herz-Kreislauf-Stillstand erfolgen, wobei auch hier die optimale Qualität des Gewebes für die Transplantation ausschlaggebend ist.

Die 72-Stunden-Marke ist also eher ein maximaler Richtwert für bestimmte Gewebe und stellt keinesfalls eine allgemeingültige Frist für alle Organe dar. Die Entscheidung über die Eignung eines Organs für eine Transplantation trifft ein spezialisiertes Team aus Ärzten und Pflegekräften auf Basis umfassender Untersuchungen und unter Berücksichtigung strenger medizinischer Kriterien. Der Fokus liegt immer auf der Gewährleistung der bestmöglichen Qualität der Organe für die Empfänger.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Frage nach der Zeitspanne bis zur Organentnahme ist nicht pauschal zu beantworten. Der Hirntod ist die entscheidende Voraussetzung, und die tatsächliche Entnahmezeit hängt vom jeweiligen Organ und individuellen Faktoren ab. Eine enge Zusammenarbeit zwischen den beteiligten Ärzten, den Transplantationszentren und den Angehörigen der verstorbenen Person ist essentiell, um die Organe bestmöglich für eine lebensrettende Transplantation zu nutzen.