Wie viele Menschen werden von Meteoriten getroffen?

Die unwahrscheinliche Gefahr vom Himmel: Wie viele Menschen werden von Meteoriten getroffen?

Die Vorstellung, von einem Meteoriten getroffen zu werden, gehört in den Bereich der Science-Fiction. Hollywood-Filme malen gerne dramatische Szenarien an, doch die Realität sieht deutlich anders aus. Die Wahrscheinlichkeit, Opfer eines solchen kosmischen Geschosses zu werden, ist so gering, dass sie kaum quantifizierbar ist. Statt von "wie viele" Menschen getroffen werden, sollten wir eher von der praktisch nicht existenten Wahrscheinlichkeit sprechen.

Die Erde wird täglich von unzähligen Meteoroiden bombardiert. Die meisten sind winzig und verglühen bereits in der Atmosphäre, unschädlich für alles Leben am Boden. Größere Objekte sind zwar seltener, treffen aber ebenfalls meist unbewohnte Gebiete wie Ozeane, Wüsten oder unbesiedelte Landstriche. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein größerer Meteorit ein dicht besiedeltes Gebiet trifft, ist schon an sich extrem gering. Die Wahrscheinlichkeit, dass er dabei einen Menschen trifft, ist dann exponentiell geringer.

Es gibt keine dokumentierten Fälle, in denen ein Mensch durch den direkten Einschlag eines Meteoriten ums Leben gekommen oder verletzt wurde. Berichte über solche Ereignisse beruhen meist auf Fehlinterpretationen: Steinschläge, Blitzeinschläge oder andere Ereignisse wurden fälschlicherweise als Meteoriteneinschläge ausgegeben. Die oft zitierte Geschichte von Ann Hodges aus Sylacauga, Alabama, die 1954 von einem Meteoriten getroffen wurde, ist zwar authentisch, aber ein absoluter Ausreißer – ein einmaliger Glücksfall, oder besser gesagt, ein einmaliger Pechfall mit extrem geringer Wiederholungsrate.

Um die Wahrscheinlichkeit zu veranschaulichen: Die Gefahr, von einem Hai angegriffen zu werden, ist deutlich höher als die, von einem Meteoriten getroffen zu werden. Gleiches gilt für zahlreiche andere Risiken des täglichen Lebens, von Autounfällen bis hin zu Insektenstichen. Die Wahrscheinlichkeit eines Meteoriten-Treffers ist so verschwindend gering, dass sie in jeglichen Risikobetrachtungen vernachlässigbar ist.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Antwort auf die Frage "Wie viele Menschen werden von Meteoriten getroffen?" lautet: praktisch keiner. Die Wahrscheinlichkeit ist so unwahrscheinlich, dass sie für statistische Zwecke irrelevant ist. Die Gefahr, die von Meteoriten ausgeht, ist im Vergleich zu vielen anderen alltäglichen Risiken vernachlässigbar.