Wie stelle ich eine Herzschwäche fest?

Herzschwäche erkennen: Ein komplexes Puzzle aus Symptomen und Untersuchungen

Herzschwäche, medizinisch Herzinsuffizienz genannt, ist keine eigenständige Erkrankung, sondern ein Symptom, das auf eine geschwächte Pumpfunktion des Herzens hinweist. Die Diagnose ist daher komplex und erfordert ein Zusammenspiel aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und verschiedenen bildgebenden Verfahren. Ein Verdacht allein auf Basis von Symptomen ist nicht ausreichend für eine sichere Diagnose.

Die ersten Anzeichen: Ein unspezifisches Bild

Die Symptome einer Herzschwäche sind oft unspezifisch und können auch andere Erkrankungen vortäuschen. Daher ist eine gründliche ärztliche Abklärung unerlässlich. Zu den häufigsten Hinweisen gehören:

• Kurzatmigkeit (Dyspnoe): Besonders bei Anstrengung, aber auch in Ruhe auftretende Atemnot ist ein starkes Warnsignal. Die Kurzatmigkeit kann sich nachts verschlimmern (nächtlicher Husten, Orthopnoe – Atemnot im Liegen).
• Müdigkeit und Schwäche: Eine anhaltende, unerklärliche Erschöpfung kann ein Hinweis auf eine reduzierte Pumpleistung des Herzens sein.
• Ödeme (Wassereinlagerungen): Vor allem an den Knöcheln und Unterschenkeln, aber auch im Bauchraum (Aszites) oder in der Lunge (Lungenödem) sichtbare Schwellungen.
• Schwindel und Benommenheit: Ein Zeichen für eine unzureichende Durchblutung des Gehirns.
• Schneller oder unregelmäßiger Herzschlag (Palpitationen): Das Herz versucht, die verminderte Pumpkraft durch schnellere Schläge zu kompensieren.
• Husten: Ein trockener, hartnäckiger Husten kann auf ein Lungenödem hinweisen.
• Brustschmerzen: Obwohl weniger typisch als bei einem Herzinfarkt, können auch Brustschmerzen im Zusammenhang mit Herzschwäche auftreten.

Diagnostik: Der Weg zur sicheren Diagnose

Ein Arzt beginnt die Diagnostik mit einem ausführlichen Gespräch (Anamnese) über die Beschwerden und die medizinische Vorgeschichte des Patienten. Eine körperliche Untersuchung, einschließlich der Abtastung des Pulses und des Auskultations des Herzens, liefert weitere Hinweise. Folgende Untersuchungen spielen eine entscheidende Rolle:

• Blutuntersuchungen: Ermitteln beispielsweise die Werte von Natrium, Kalium und anderen Elektrolyten, sowie die Funktion der Nieren und der Leber. Entzündungsparameter können auf die Ursache der Herzschwäche hinweisen.
• Urinuntersuchung: Die Analyse des Urins kann Hinweise auf Nierenfunktionsstörungen oder Wassereinlagerungen liefern.
• Echokardiographie (Herzultraschall): Dies ist die wichtigste Untersuchungsmethode zur Diagnose von Herzschwäche. Mittels Ultraschallwellen wird die Herzstruktur und -funktion detailliert dargestellt. Die Ejektionsfraktion (EF), der Anteil des Blutes, der pro Herzschlag aus der linken Herzkammer gepumpt wird, ist ein wichtiger Parameter zur Beurteilung der Herzleistung.
• Elektrokardiographie (EKG): Zeigt die elektrische Aktivität des Herzens und kann Rhythmusstörungen oder andere Herzerkrankungen aufdecken.
• Belastungs-EKG: Überprüft die Herzfunktion unter Belastung.
• Herzkatheteruntersuchung: Ein invasiver Eingriff, der zur Beurteilung der Herzkranzgefäße und zur Behandlung von Verengungen eingesetzt wird.
• Herz-MRT oder Herz-CT: Bildgebende Verfahren, die detaillierte Informationen über die Herzstruktur und -funktion liefern.

Wichtig: Die Symptome einer Herzschwäche können vage sein und andere Erkrankungen imitieren. Nur eine umfassende ärztliche Untersuchung kann eine sichere Diagnose stellen und die passende Therapie einleiten. Bei Verdacht auf Herzschwäche ist eine frühzeitige ärztliche Konsultation unerlässlich, um die Krankheit frühzeitig zu erkennen und Komplikationen zu vermeiden.