Wie schnell fängt Stahl an zu rosten?

Wie schnell rostet Stahl? – Ein komplexes Zusammenspiel von Faktoren

Die Frage, wie schnell Stahl rostet, lässt sich nicht mit einer einfachen Zahl beantworten. Die Korrosionsgeschwindigkeit ist kein statischer Wert, sondern hängt von einer Vielzahl interagierender Faktoren ab. Während Angaben wie “0,01 bis 0,1 Millimeter pro Jahr” als grobe Richtwerte für unlegierten Stahl dienen können, verbergen diese Durchschnittswerte eine beträchtliche Komplexität.

Ein entscheidender Faktor ist die Zusammensetzung des Stahls. Unlegierte Stähle, also Stähle ohne besondere Zusätze anderer Metalle, rosten grundsätzlich schneller als legierte Stähle, die beispielsweise Chrom oder Nickel enthalten. Diese Legierungselemente bilden eine schützende Passivschicht auf der Stahloberfläche, die die Korrosion deutlich verlangsamt. Die genaue Zusammensetzung und der Anteil der Legierungselemente beeinflussen die Rostgeschwindigkeit maßgeblich.

Ebenso wichtig ist das Umgebungsklima. Hohe Luftfeuchtigkeit, saurer Regen, Salzwasser oder aggressive Industrieabgase beschleunigen den Korrosionsprozess erheblich. Eine trockene und saubere Umgebung hingegen verlangsamt das Rosten deutlich. Die Temperatur spielt ebenfalls eine Rolle: Höhere Temperaturen beschleunigen in der Regel chemische Reaktionen, inklusive der Rostbildung.

Die Oberflächenbeschaffenheit des Stahls ist ein weiterer relevanter Faktor. Eine raue, poröse Oberfläche bietet mehr Angriffsfläche für Sauerstoff und Wasser, was die Korrosion fördert. Glatte, geschliffene Oberflächen rosten langsamer. Vorhandene Beschädigungen, Kratzer oder Schweißnähte können als Anlaufstellen für Korrosion dienen und den Prozess lokal beschleunigen.

Darüber hinaus beeinflusst der Kontakt mit anderen Metallen die Korrosion. Galvanische Korrosion tritt auf, wenn unterschiedliche Metalle in Kontakt stehen und in einem Elektrolyten (z.B. Wasser) eingetaucht sind. Dabei korrodiert das unedlere Metall schneller.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Aussage, Stahl rostet mit einer Geschwindigkeit von 0,01 bis 0,1 Millimetern pro Jahr, ist eine grobe Vereinfachung. In der Realität variiert die Korrosionsrate stark, abhängig von der Stahlsorte, den Umgebungsbedingungen und der Oberflächenbeschaffenheit. Eine präzise Aussage über die Rostgeschwindigkeit erfordert eine detaillierte Analyse aller relevanten Faktoren. Eine verlässliche Prognose der Lebensdauer eines Stahlbauteils unter Berücksichtigung der Korrosion erfordert daher spezifische Prüfungen und Berechnungen.