Wie lange ohne Essen palliativ?

Essen und Trinken am Lebensende in der Palliativmedizin: Ein individueller Weg

Die Frage, wie lange ein Mensch in der palliativen Versorgung ohne Nahrungsaufnahme leben kann, lässt sich nicht pauschal beantworten. Sie ist hochgradig individuell und hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, darunter der zugrundeliegenden Erkrankung, dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten, dem individuellen Stoffwechsel und dem psychischen Befinden. Eine Aussage wie “X Tage ohne Essen” ist irreführend und verharmlost die Komplexität der Situation.

In der Palliativmedizin steht nicht die Verlängerung des Lebens im Vordergrund, sondern die bestmögliche Lebensqualität in der verbleibenden Zeit. Das beinhaltet die Linderung von Schmerzen, Übelkeit, Atemnot und anderen Beschwerden. Die Frage nach Essen und Trinken wird daher immer im Kontext dieser umfassenden Symptomkontrolle betrachtet.

Wann wird künstliche Ernährung in Frage gestellt?

Bei fortschreitender Krankheit und zunehmendem körperlichen Schwächegefühl kann der Appetit stark nachlassen. Das ist ein natürlicher Prozess, der oft mit dem Sterbeprozess einhergeht. Die künstliche Ernährung per Sonde oder Infusion stellt in diesem Stadium oft keine Verbesserung der Lebensqualität dar, kann aber sogar zu zusätzlichen Belastungen wie Infektionen, Unwohlsein oder vermehrtem Husten führen. Im Gegenteil: Der Körper konzentriert sich in dieser Phase auf die wichtigen lebenswichtigen Funktionen, und die Verdauung wird oft als zusätzliche Belastung empfunden.

Die Entscheidung, auf künstliche Ernährung zu verzichten, ist eine hochpersönliche Entscheidung, die im engen Austausch zwischen Patient, Angehörigen und dem Palliativteam getroffen werden muss. Sie basiert auf einer sorgfältigen Abwägung der Vor- und Nachteile und berücksichtigt stets den individuellen Wunsch des Patienten. Eine umfassende Aufklärung über den natürlichen Sterbeprozess und die damit verbundenen körperlichen Veränderungen ist essentiell. Hierbei spielt die ärztliche Beratung eine zentrale Rolle, die die Bedürfnisse und Wünsche des Patienten respektiert und unterstützt.

Der Fokus liegt auf der Symptomkontrolle und der Lebensqualität.

Anstatt sich auf die Dauer des Überlebens ohne Nahrungsaufnahme zu konzentrieren, konzentriert sich die Palliative Versorgung auf die Linderung von Symptomen, die Verbesserung des Wohlbefindens und die Aufrechterhaltung einer menschenwürdigen Begleitung bis zum Tod. Das kann beispielsweise durch die Gabe von Medikamenten zur Schmerz- und Übelkeitsbekämpfung, die Unterstützung bei Atemnot oder die psychosoziale Begleitung von Patient und Angehörigen erfolgen. Der Fokus liegt auf dem individuellen Bedürfnis nach Komfort und Geborgenheit.

Fazit:

Die Frage nach der Dauer des Überlebens ohne Nahrung in der palliativen Phase ist irrelevant. Wichtig ist die individuelle und wertschätzende Begleitung des Patienten und seiner Angehörigen, die sich auf die Linderung von Leiden und die Verbesserung der Lebensqualität konzentriert. Die Entscheidung über künstliche Ernährung ist eine hochpersönliche und im Dialog mit dem medizinischen Team zu treffende Entscheidung, die immer den Willen des Patienten respektiert.