Was aktiviert das Brechzentrum?

Das Brechzentrum: Ein komplexes Netzwerk aus Nerven und Rezeptoren

Erbrechen ist ein Schutzmechanismus des Körpers, um schädliche Substanzen oder Reizstoffe loszuwerden. Das komplexe Zusammenspiel verschiedener Faktoren steuert diesen Prozess, der vom sogenannten Brechzentrum im Gehirn orchestriert wird. Doch was genau aktiviert dieses Zentrum und löst die unangenehmen Begleiterscheinungen von Übelkeit bis zum eigentlichen Erbrechen aus?

Das Brechzentrum, lokalisiert in der Medulla oblongata, einem Teil des Hirnstamms, empfängt Signale aus unterschiedlichen Quellen im Körper und reagiert darauf. Diese Signale können grob in vier Kategorien eingeteilt werden:

1. Signale aus dem Magen-Darm-Trakt: Der Verdauungstrakt ist besonders sensibel auf schädliche Substanzen und Krankheitserreger. Rezeptoren in der Magen- und Darmschleimhaut reagieren auf Toxine, Entzündungen, mechanische Dehnung (z.B. durch Überfüllung) oder chemische Irritationen. Diese Informationen werden über den Vagusnerv an das Brechzentrum weitergeleitet. Typische Beispiele sind Lebensmittelvergiftungen, Magen-Darm-Infekte oder auch eine starke Überdehnung des Magens.

2. Signale aus dem Gleichgewichtsorgan (Vestibularapparat): Das Gleichgewichtsorgan im Innenohr spielt eine wichtige Rolle bei der räumlichen Orientierung. Bei Störungen, wie z.B. Reisekrankheit (Kinetose) oder Drehschwindel, sendet das Gleichgewichtsorgan widersprüchliche Signale an das Gehirn, die Übelkeit und Erbrechen auslösen können. Die Verbindung zum Brechzentrum verläuft über den Nervus vestibularis.

3. Signale aus dem zentralen Nervensystem (ZNS): Auch psychische Faktoren wie starker Stress, Angst, Ekel oder Migräne können das Brechzentrum aktivieren. Hierbei spielen Neurotransmitter wie Dopamin und Serotonin eine wichtige Rolle. Darüber hinaus können bestimmte Medikamente, erhöhter Hirndruck oder Hirntumore Erbrechen auslösen.

4. Chemorezeptortriggerzone (CTZ): Diese spezielle Zone, die ausserhalb der Blut-Hirn-Schranke liegt, registriert chemische Veränderungen im Blut, wie z.B. erhöhte Konzentrationen von bestimmten Medikamenten (z.B. Chemotherapeutika) oder Stoffwechselprodukten. Die CTZ kommuniziert direkt mit dem Brechzentrum und kann so Erbrechen auslösen.

Besonderheit bei Säuglingen: Bei Säuglingen ist der Schliessmuskel am Mageneingang noch nicht vollständig entwickelt. Das führt dazu, dass besonders nach der Nahrungsaufnahme kleine Mengen an Milch wieder hochgewürgt werden können (Reflux). Dies ist in den meisten Fällen harmlos und kein Grund zur Besorgnis. Sollte das Spucken jedoch exzessiv sein oder mit anderen Symptomen einhergehen, ist eine ärztliche Abklärung ratsam.

Das Verständnis der komplexen Mechanismen, die das Brechzentrum aktivieren, ist essentiell für die Diagnose und Behandlung von Erkrankungen, die mit Übelkeit und Erbrechen einhergehen.