Warum ist die Haut bei Sonnenbrand so heiß?

Die glühend heiße Haut: Warum Sonnenbrand so brennt

Ein Sonnenbrand – die schmerzhafte Erinnerung an einen Tag zu viel Sonne. Doch warum fühlt sich die verbrannte Haut nicht nur schmerzhaft an, sondern auch deutlich heißer als die umliegende, gesunde Haut? Der scheinbar einfache „Hitzeschlag“ auf der Haut ist in Wahrheit das Ergebnis eines komplexen, entzündlichen Prozesses, den unser Körper in Gang setzt, um die beschädigte Haut zu reparieren.

Die intensive UV-Strahlung der Sonne schädigt die Zellen der Epidermis, der obersten Hautschicht. Diese Schädigung führt zum Zelltod. Absterbende Hautzellen setzen eine Kaskade von Entzündungsmediatoren frei – chemische Botenstoffe, die wie SOS-Signale im Körper wirken. Diese Botenstoffe, darunter Histamin, Prostaglandine und Zytokine, lösen eine Reihe von Reaktionen aus:

• Erhöhter Blutfluss: Die wichtigste Ursache für die erhöhte Temperatur ist die Vasodilatation, die Erweiterung der Blutgefäße in der betroffenen Hautregion. Der Körper „schickt Verstärkung“: Mehr Blut wird in die entzündete Haut gepumpt, um die Reparaturprozesse zu unterstützen und Immunzellen zum Ort des Geschehens zu transportieren. Dieses erhöhte Blutvolumen führt zu einer spürbaren Wärmezunahme. Man kann dies mit einer Art “lokaler Fieberreaktion” vergleichen.

• Entzündungsreaktion: Die Entzündung selbst ist ein weiterer Faktor. Die Freisetzung von Entzündungsmediatoren führt zu Rötung, Schwellung und Schmerz – und trägt ebenfalls zur Hitzeentwicklung bei. Die Wärme ist ein Nebenprodukt dieses komplexen Prozesses, der dazu dient, den Eindringlingen (im Falle eines Sonnenbrands sind es die Schäden an den Hautzellen) entgegenzuwirken.

• Metabolische Prozesse: Die Reparaturprozesse der Hautzellen selbst sind stoffwechselaktiv und erzeugen Wärme. Die Zellen arbeiten auf Hochtouren, um den Schaden zu beheben und neue Zellen zu bilden. Dieser erhöhte Stoffwechsel trägt ebenfalls zur Wärmeentwicklung bei.

Die Intensität der Hitze ist dabei ein direktes Maß für den Schweregrad des Sonnenbrands. Ein leichter Sonnenbrand wird sich nur leicht wärmer anfühlen als die Umgebung, während ein schwerer Sonnenbrand mit deutlich erhöhter Temperatur und intensiven Schmerzen einhergehen kann.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Hitze bei Sonnenbrand kein zufälliges Phänomen ist, sondern ein aktiver, vom Körper gesteuerter Prozess. Er ist ein Zeichen der Entzündungsreaktion und der damit verbundenen Reparaturmechanismen. Die Wärme ist ein Nebenprodukt dieses essentiellen Vorgangs, der den Körper bei der Heilung des Sonnenbrands unterstützt. Die Intensität der Hitze ist jedoch ein Warnsignal: Je stärker die Hitze, desto gravierender der Schaden und desto wichtiger ist eine entsprechende Behandlung und Vorsorge für zukünftige Sonnenbäder.