Ab wann spürt man Höhenluft?

Wann packt uns die Höhenluft? – Ein genauerer Blick auf die Höhenkrankheit

Die majestätischen Gipfel der Berge locken, doch mit zunehmender Höhe lauert eine unsichtbare Gefahr: die Höhenkrankheit. Ab wann spürt man sie tatsächlich und was passiert im Körper? Die pauschale Aussage “ab 2.000 bis 2.500 Metern” greift zu kurz und vereinfacht die komplexe Problematik. Verschiedene Faktoren beeinflussen die individuelle Anfälligkeit, weshalb ein genauerer Blick unerlässlich ist.

Zwar können erste Symptome der akuten Höhenkrankheit (AMS) tatsächlich in Höhenlagen ab 2.000 Metern auftreten, jedoch ist dies stark abhängig von der individuellen Konstitution, der Aufstiegsgeschwindigkeit und vorherigen Akklimatisierung. Ein schneller Aufstieg ohne ausreichende Gewöhnung an die dünnere Luft erhöht das Risiko deutlich. Während manche Menschen bereits in moderaten Höhen Beschwerden verspüren, erreichen andere problemlos deutlich höhere Gipfel, bevor sie erste Anzeichen wahrnehmen.

Die typischen Symptome, wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Appetitlosigkeit, Schwindel und Schlafstörungen, sind Ausdruck des Sauerstoffmangels im Körper. Der geringere Luftdruck in der Höhe führt zu einer verminderten Sauerstoffaufnahme in der Lunge. Der Körper versucht, diesen Mangel zu kompensieren, indem er die Atemfrequenz und den Herzschlag erhöht. Dies kann jedoch zu den genannten Beschwerden führen. Auch Schwellungen an Händen und Füßen, bedingt durch eine erhöhte Flüssigkeitsansammlung im Gewebe, sind ein häufiges Symptom.

Die Zeit bis zum Auftreten der Symptome variiert ebenfalls. Während einige bereits nach wenigen Stunden erste Anzeichen spüren, können bei anderen die Beschwerden erst nach Tagen auftreten. Die Angabe “vier bis sechs Stunden” ist daher nur ein grober Richtwert.

Entscheidend für die Vermeidung der Höhenkrankheit ist eine langsame Akklimatisierung. Der Körper benötigt Zeit, um sich an die veränderten Bedingungen anzupassen. Regelmäßige Pausen, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und der Verzicht auf Alkohol und Nikotin sind wichtige Maßnahmen. Bei starken Beschwerden ist ein sofortiger Abstieg unerlässlich.

Die Höhenkrankheit sollte nicht unterschätzt werden. Sie kann im schlimmsten Fall zu lebensbedrohlichen Komplikationen wie Höhenlungenödem (HAPE) und Höhenhirnödem (HACE) führen. Eine gute Vorbereitung, achtsames Hören auf die Signale des Körpers und verantwortungsvolles Handeln sind daher essentiell für ein sicheres und genussvolles Bergerlebnis.