Wie viel kostet es die NASA, jemanden ins All zu schicken?

Die Kosten für einen Flug ins All sind astronomisch – im wahrsten Sinne des Wortes. Es gibt keine pauschale Antwort auf die Frage, wie viel es die NASA kostet, einen Menschen ins All zu schicken. Die Kosten variieren stark abhängig von mehreren Faktoren, darunter:

• Ziel der Mission: Ein Flug zur Internationalen Raumstation (ISS) ist deutlich günstiger als eine Mission zum Mond oder gar zum Mars. Die Entfernung, die benötigte Technologie und die Missionsdauer spielen eine entscheidende Rolle.
• Verwendetes Raumfahrzeug: Die Space-Shuttle-Flüge waren bekanntermaßen teuer. Mit der Entwicklung neuer Technologien, wie den kommerziellen Crew-Kapseln von SpaceX und Boeing, hofft die NASA, die Kosten pro Sitzplatz zu senken.
• Entwicklungskosten: Die Entwicklung neuer Raketen und Raumfahrzeuge ist ein enormer Kostenfaktor, der auf die einzelnen Missionen umgelegt wird. Je innovativer die Technologie, desto höher die Entwicklungskosten.
• Training der Astronauten: Die Ausbildung von Astronauten ist langwierig und intensiv und erfordert spezialisierte Einrichtungen und Personal. Auch diese Kosten fließen in die Gesamtsumme ein.
• Laufende Kosten: Neben den direkten Missionskosten fallen auch laufende Kosten für die Bodenkontrolle, die Wartung der Infrastruktur und die Forschung & Entwicklung an.

Früher, während des Space-Shuttle-Programms, beliefen sich die geschätzten Kosten pro Astronaut auf mehrere hundert Millionen Dollar. Mit dem Übergang zu kommerziellen Anbietern wie SpaceX’s Crew Dragon, sind die Kosten pro Sitzplatz deutlich gesunken, Schätzungen zufolge liegen sie aktuell im Bereich von 50 bis 75 Millionen US-Dollar für einen Flug zur ISS. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass dies nur Schätzungen sind und die tatsächlichen Kosten je nach Mission variieren können.

Zukünftige Missionen, die über die niedrige Erdumlaufbahn hinausgehen, wie zum Beispiel zum Mond oder Mars, werden voraussichtlich deutlich teurer sein. Die Entwicklung neuer Technologien für Langzeitmissionen im Weltraum erfordert enorme Investitionen.

Die NASA veröffentlicht keine detaillierten Kostenaufstellungen für jeden einzelnen Flug. Die Komplexität der Kostenkalkulation macht eine einfache Antwort schwierig. Es ist jedoch klar, dass die Reise ins All ein teures Unterfangen bleibt, trotz der Bemühungen, die Kosten zu senken und die Raumfahrt effizienter zu gestalten. Die Hoffnung besteht darin, dass durch Innovationen und den verstärkten Einsatz kommerzieller Partner die Kosten in Zukunft weiter sinken und die Erforschung des Weltraums für die Menschheit zugänglicher wird.