Wie lange können sich Menschen konzentrieren?

Die flüchtige Konzentration: Wie lange können wir uns wirklich fokussieren?

Unsere Aufmerksamkeit ist ein kostbares Gut, doch ihre Dauer ist überraschend begrenzt. Die weit verbreitete Annahme, die durchschnittliche Aufmerksamkeitsspanne eines Erwachsenen betrage nur 15 bis 20 Minuten, hält sich hartnäckig. Doch die Realität ist komplexer und hängt von verschiedenen Faktoren ab. Während 15 bis 20 Minuten für eine fokussierte, unterbrechungsfreie Arbeit an einer einzelnen Aufgabe realistisch sein mögen, variiert unsere Konzentrationsfähigkeit stark je nach Art der Tätigkeit, Motivation, Umgebung und individuellem Zustand.

Statt einer fixen Zeitspanne ist es sinnvoller, von verschiedenen Aufmerksamkeitsstufen zu sprechen:

• Sustained Attention (Daueraufmerksamkeit): Diese beschreibt unsere Fähigkeit, die Konzentration über einen längeren Zeitraum aufrechtzuerhalten, beispielsweise bei der Überwachung eines Bildschirms oder beim Zuhören in einem Vortrag. Hier sind 20 Minuten tatsächlich eine realistische Obergrenze für die fokussierte Verarbeitung von Informationen, bevor die Leistung nachlässt. Pausen und Wechsel der Tätigkeit sind essentiell, um die Konzentration zu regenerieren.

• Selective Attention (selektive Aufmerksamkeit): Hier geht es um die Fähigkeit, relevante Informationen herauszufiltern und ablenkende Reize zu ignorieren. In einer lauten Umgebung oder bei Multitasking wird diese Fähigkeit stark beansprucht. Die Dauer der selektiven Aufmerksamkeit hängt stark von der Intensität der Ablenkungen und der individuellen Fähigkeit zur Fokussierung ab.

• Divided Attention (geteilte Aufmerksamkeit): Multitasking erfordert geteilte Aufmerksamkeit. Studien zeigen jedoch, dass wir nicht wirklich mehrere Aufgaben gleichzeitig bewältigen, sondern schnell zwischen ihnen hin und her schalten. Dies führt zu Konzentrationsverlusten und einer höheren Fehlerquote.

Die Annahme einer generellen Aufmerksamkeitsspanne von 15-20 Minuten vereinfacht die komplexe Realität unserer kognitiven Fähigkeiten. Individuelle Unterschiede, der Grad der Motivation, die Art der Aufgabe und die Umgebung spielen eine entscheidende Rolle. Anstatt uns auf eine fixe Zeitspanne zu konzentrieren, sollten wir Strategien entwickeln, um unsere Konzentrationsfähigkeit zu optimieren:

• Pausen einlegen: Regelmäßige kurze Pausen helfen, die Konzentration zu regenerieren.
• Ablenkungen minimieren: Ein ruhiger Arbeitsplatz und das Ausschalten von Benachrichtigungen können die Fokussierung verbessern.
• Aufgaben in kleinere Einheiten unterteilen: Komplexe Aufgaben lassen sich leichter bewältigen, wenn sie in kleinere, überschaubare Schritte zerlegt werden.
• Achtsamkeitstraining: Techniken zur Achtsamkeit können helfen, die Konzentration zu schulen und die Fähigkeit zur Fokussierung zu verbessern.

Die Fähigkeit zur Konzentration ist trainierbar. Indem wir unsere individuellen Bedürfnisse und die Anforderungen der jeweiligen Aufgabe verstehen, können wir unsere Aufmerksamkeit effektiv nutzen und produktiv arbeiten.