Wie heißen die Zwergplaneten?

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Seit 2008 gehören fünf Himmelskörper offiziell zu den Zwergplaneten: Eris, Pluto, Haumea, Ceres und Makemake. Diese unterscheiden sich von Planeten durch ihre geringe Größe und unregelmäßige Umlaufbahnen. Weitere Kandidaten für die Anerkennung als Zwergplaneten sind Quaoar, Sedna und Orcus.
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Die fünf Zwergplaneten

Im Jahr 2006 stufte die Internationale Astronomische Union (IAU) Pluto herab und definierte einen neuen Begriff für Himmelskörper: Zwergplaneten. Seitdem gehören offiziell fünf Himmelskörper zu dieser Kategorie:

1. Ceres Entdeckt: 1801 Durchmesser: 950 km Umlaufbahn: Im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter

2. Pluto Entdeckt: 1930 Durchmesser: 2.377 km Umlaufbahn: Jenseits von Neptun

3. Haumea Entdeckt: 2004 Durchmesser: 1.200 km Umlaufbahn: Im Kuipergürtel

4. Makemake Entdeckt: 2005 Durchmesser: 1.430 km Umlaufbahn: Im Kuipergürtel

5. Eris Entdeckt: 2005 Durchmesser: 2.326 km Umlaufbahn: Im Kuipergürtel

Merkmale von Zwergplaneten

Im Gegensatz zu Planeten weisen Zwergplaneten die folgenden Merkmale auf:

  • Geringe Größe: Sie sind deutlich kleiner als Planeten.
  • Unregelmäßige Umlaufbahnen: Sie umkreisen die Sonne nicht auf einer nahezu kreisförmigen Bahn wie Planeten.
  • Gravitationsdominanz: Sie haben keine Schwerkraft, die stark genug ist, um andere Objekte aus ihrer Umlaufbahn zu räumen.

Weitere Kandidaten für Zwergplaneten

Neben den fünf anerkannten Zwergplaneten gibt es weitere Himmelskörper, die für diesen Status in Frage kommen, darunter:

  • Quaoar
  • Sedna
  • Orcus