Was darf ich mit meinem Führerschein in den USA fahren?

Was darf ich mit meinem US-Führerschein fahren? – Ein Überblick über Gewichts- und Größenbeschränkungen

Ein US-Führerschein berechtigt seinen Inhaber zum Führen von Kraftfahrzeugen – doch die erlaubte Fahrzeugklasse ist nicht universell definiert und variiert je nach Bundesstaat und der spezifischen Führerschein-Klasse. Die allgemeine Aussage „bis 11,8 Tonnen und Anhänger bis 4,5 Tonnen“ ist eine stark vereinfachte Darstellung und kann irreführend sein. Es gilt, genauer hinzuschauen.

Die Aussage bezieht sich in der Regel auf den Standard-Personenwagenführerschein, oft als Klasse D oder vergleichbar bezeichnet. Dieser erlaubt das Fahren von PKWs und leichten Nutzfahrzeugen innerhalb bestimmter Gewichts- und Größenbeschränkungen. Die genannten Werte von 11,8 Tonnen Gesamtgewicht und 4,5 Tonnen Anhängelast sind Richtwerte, die in vielen, aber nicht allen Bundesstaaten gelten. In einigen Staaten können diese Grenzen niedriger, in anderen – besonders in ländlichen Gebieten – auch höher sein.

Wichtige Unterscheidung: Gesamtgewicht vs. zulässiges Gesamtgewicht: Es ist entscheidend, zwischen dem Gesamtgewicht des Fahrzeugs (Gewicht des Fahrzeugs plus Ladung) und dem zulässigen Gesamtgewicht (vom Hersteller angegebenes Maximalgewicht) zu unterscheiden. Der Führerschein regelt das zulässige Gesamtgewicht, das nicht überschritten werden darf.

Weitere Faktoren beeinflussen die Fahrberechtigung:

• Fahrzeugtyp: Ein Standard-Führerschein berechtigt in der Regel nicht zum Führen von Bussen, Lastkraftwagen über einem bestimmten Gewicht, Gefahrgut-Transportern oder speziellen Fahrzeugen wie beispielsweise landwirtschaftlichen Maschinen. Für diese Fahrzeugklassen sind spezielle Führerscheinklassen (z.B. Klasse A, B, C) erforderlich, die zusätzliche Prüfungen und Schulungen erfordern.
• Anhänger: Die erlaubte Anhängelast hängt vom Fahrzeug und vom Führerschein ab. Auch hier gibt es oft Gewichtsbeschränkungen und spezielle Vorschriften, beispielsweise für Anhänger mit Bremsen.
• Bundesstaatliche Vorschriften: Die konkreten Regelungen zum zulässigen Gesamtgewicht, der Anhängelast und den erlaubten Fahrzeugtypen variieren deutlich zwischen den einzelnen Bundesstaaten. Ein in einem Staat gültiger Führerschein berechtigt nicht automatisch zum Fahren derselben Fahrzeuge in einem anderen. Es ist daher unerlässlich, sich über die jeweiligen staatlichen Verkehrsregeln zu informieren.
• Endorsements (Zusatzbescheinigungen): Manche Bundesstaaten bieten “Endorsements” an, die den Führerschein um zusätzliche Berechtigungen erweitern, beispielsweise für das Fahren von Fahrzeugen mit Gefahrgut oder besonders schweren Anhängern.

Fazit:

Die Frage, was man mit einem US-Führerschein fahren darf, lässt sich nicht pauschal beantworten. Die erlaubten Fahrzeugklassen und Gewichtsgrenzen hängen stark vom jeweiligen Bundesstaat, der spezifischen Führerscheinklasse und gegebenenfalls vorhandenen Endorsements ab. Vor jeder Fahrt ist es daher zwingend notwendig, die relevanten Verkehrsregeln des jeweiligen Bundesstaates zu überprüfen und sicherzustellen, dass das zu führende Fahrzeug den Bestimmungen entspricht. Im Zweifel sollte man sich an die zuständige Verkehrsbehörde wenden.