Wie viel Wasser verbraucht 1 kg Fleisch?

Der unsichtbare Durst des Fleisches: Wie viel Wasser steckt wirklich in unserem Steak?

Der Klimawandel ist omnipräsent, doch ein weiterer, oft übersehener Aspekt der nachhaltigen Lebensweise betrifft unsere Wasserressourcen. Der Fleischkonsum, insbesondere der von Rindfleisch, stellt einen immensen Wasserverbrauch dar, der weit über das hinausgeht, was viele Konsumenten ahnen. Wie viel Wasser benötigt die Produktion von nur einem Kilogramm Fleisch tatsächlich? Die Antwort ist erschreckend und variiert stark je nach Tierart und Produktionsmethode.

Während oft pauschale Zahlen genannt werden, ist es wichtig, die Komplexität der Berechnung zu verstehen. Der sogenannte “virtuelle Wasserverbrauch” (auch “graue Wasserbilanz” genannt) berücksichtigt nicht nur das Wasser, das direkt zum Tränken der Tiere verwendet wird, sondern auch das Wasser, das für die Futtermittelproduktion benötigt wird. Dies umfasst den Anbau von Futterpflanzen wie Soja, Mais und Gras, die Bewässerung dieser Feldfrüchte und die Wassermenge, die für die Herstellung von Düngemitteln und Pestiziden benötigt wird. Auch die Verarbeitung und der Transport des Fleisches tragen zum Wasserverbrauch bei.

Ein Kilogramm Rindfleisch benötigt im Durchschnitt zwischen 15.000 und 20.000 Litern Wasser, abhängig von Faktoren wie Rasse, Fütterungsmethode und geographischer Lage. Im Vergleich dazu liegt der Wasserverbrauch für ein Kilogramm Geflügel bei etwa 1.000 bis 5.000 Litern. Schweinefleisch benötigt in etwa 5.000 bis 6.000 Liter pro Kilogramm. Diese enormen Unterschiede erklären sich zum Teil durch die unterschiedlichen Futtermittel und die unterschiedliche Effizienz der verschiedenen Tierarten in der Futterverwertung. Rinder sind Wiederkäuer und benötigen weitaus mehr Futter (und damit Wasser) pro Kilogramm Fleischgewinn als Geflügel.

Der durchschnittliche deutsche Pro-Kopf-Verbrauch an Fleisch liegt bei über 60 Kilogramm pro Jahr. Rechnet man dies mit den oben genannten Durchschnittswerten für den Wasserverbrauch zusammen, wird der immense Einfluss unseres Fleischkonsums auf unsere Wasserbilanz deutlich. Der jährliche Wasserverbrauch pro Person durch den Fleischkonsum beläuft sich somit auf mehrere hunderttausend Liter. Dieser Wasserverbrauch steht in krassem Gegensatz zu den Wasserknappheiten, die in vielen Teilen der Welt bereits Realität sind.

Die Bewusstseinsbildung in Bezug auf den virtuellen Wasserverbrauch ist entscheidend. Eine Reduktion des Fleischkonsums, insbesondere von Rindfleisch, und der Umstieg auf nachhaltigere Produktionsmethoden, zum Beispiel durch eine umweltfreundlichere Tierhaltung und den verstärkten Anbau von regionalem Futter, sind dringend notwendig, um die Belastung unserer Wasserressourcen zu verringern. Eine ausgewogenere Ernährung mit weniger Fleisch und mehr pflanzlichen Proteinquellen ist nicht nur klimafreundlich, sondern schont auch unsere wertvollen Wasserreserven. Die Zukunft unserer Wasserversorgung hängt auch von unserem Teller ab.